Сергей говорил иногда о запрещенных религиозных Культах, но Андрей счел их не более чем жалкой мистификацией, он думал, что им не место в просвещенном двадцатом веке. Однако ему было интересно послушать про различные подпольные религиозные течения, и Сергею ничего не оставалось, как уступить его просьбам. Первым на ствол поваленного дерева сел Сергей, приглашая Андрея. Он все еще сомневался, рассказывать ли Андрею то, что пообещал. Но с другой стороны, какой смысл владеть великими тайнами, если об этом никто не знает? Назад пути не было. Юноша заговорил.

– Итак, это было в Америке, в конце 60-х годов XIX века – начал Сергей – Был один детектив, Нил Давидсон. История вокруг него. Я буду тебе все очень внимательно и по порядку рассказывать, и ты меня не перебивай. Андрей кивнул. Сам напросился, подумал Сергей.

– В общем, история вокруг детектива Нила Давидсона. Он часто вспоминал свои действия в гражданской войне. Я начну с его воспоминаний… Итак, Гражданская война. Сражение при Геттисберге. Силы абсолютно неравны.

Враг поджимал со всех сторон. Кавалерия и пехота отступали. Раненный товарищ лежал на поле боя. Ему оторвало обе ноги. Он просил смерти. Ничего не оставалось, как пристрелить его. Он так этого просил…

Мало кто выжил в том сражении при Геттисберге. Детектив Нил Давидсон считал, что ему повезло. Он выжил, отделавшись только легким ранением в плечо. Нил вспомнил, каким этот город был раньше, когда он только пришел сюда занять должность комиссара города. Вокруг были сплошные частные домики, даже «деловой» центр города был ими окружен. Многие дома были разрушены, в других просто не было стекол. Он помнил, как восстанавливал этот город, помогая строителям.

И хотя сам Давидсон был родом из северного штата Иллинойс, он искренне полюбил здешние места. Сейчас было абсолютно другое дело. Детектив Нил Давидсон вздрогнул, окончательно проснувшись. Он пил уже четвертую чашку кофе, но это ему абсолютно не помогало. Сон смыкал глаза, а дело нужно было раскрыть. Очень легкое с первого взгляда дело, которое на самом деле оказалось довольно сложным. Банальное ограбление, за которым последовало еще одно. Детектив строил предположения, что за этим стоит преступная группировка из города Джексонсити, но у него не было ни одного доказательства. Или за этим стоят иные силы? Если да, то какие? У Нила не было ответа на этот вопрос.

Его офис был обставлен очень скудно. Два коричневых стула – один для себя, другой для гостей, грубо сколоченный деревянный стол, картины с изображениями батальных сцен, окно напротив стола, из которого можно было наблюдать алый закат, резная дверь, старый шкаф с покосившейся дверцей, пишущая машинка на столе, да еще небольшая черно-белая плита, на которой детектив мог греть себе кофе – вот и все, что было в его кабинете. Он пил кофе и смотрел на ночной город.

Нилу было тридцать восемь, и он не был женат – девушки как-то сторонились его, хотя он был вполне привлекательным мужчиной: круглолицым, с карими глазами и аккуратным носом. Собеседникам казалось, что Нил Давидсон постоянно немного улыбается, хотя это абсолютно не соответствовало истине. Да и работа, честно говоря, к улыбкам не располагала. Вот и сейчас ситуация была невеселая, если не сказать плачевная. Два ограбления одного и того же ювелирного магазина, который расположен неподалеку от его конторы.

У детектива складывалось такое впечатление, что преступники совершили второе ограбление специально, чтобы поиздеваться над правоохранительными органами, доказывая свою неуловимость. В Джексонсити полиция размещалась в старом двухэтажном здании с белыми колонами.