Она безошибочно нашла его в толпе. Их взгляды встретились. Темные глаза Дезари словно утонули в расплавленном золоте, сердце замерло, дыхание перехватило. Незнакомец стоял в тени, у стены, но Дезари видела, как он красив. Глаза горят желанием. Она ощутила, как в один миг ее губы пересохли, а тело вспыхнуло огнем.

Не смотри на меня так, – тут же отправила она мысленный приказ.

А я не могу по-другому, ведь я смотрю на свою Спутницу жизни, – ответил Джулиан. – Ты так красива, что у меня дух захватывает.

Он передал эти слова с таким чувством, что у Дезари навернулись слезы. Он сказал это так трогательно и убедительно, что она готова была ответить взаимностью. Дезари едва не пропустила начало песни, когда Дайан и Барак взялись за инструменты и сыграли первые такты.

И Дезари запела для него. В каждой ноте была тайна, волшебство.

Ее голос проникал в душу Джулиана. Дезари недаром считалась ни с кем не сравнимой певицей. В зале стало так тихо, что не было слышно ни шороха. Зрители словно видели каждую ноту, трепещущую в воздухе, словно пламя. Ощущали запах моря, о котором она пела, слышали шум прибоя, и будто соленые брызги попадали на их кожу и губы… Она заставляла слушателей плакать благодарными слезами, несла мир и покой в их сердца. Джулиан не мог отвести взгляд от Дезари. Она его словно загипнотизировала.

Взгляд Дария уже не раз останавливался на парне, который так небрежно, с нарочито равнодушным видом прислонился к стене. От него исходили волны невероятной силы, а внимание было приковано к Дезари. Но Дария было не так просто обмануть. Он сразу узнал в Джулиане хищника, хотя и не злого. Дарий знал, что он явился сюда на охоту. И его жертвой была Дезари. Он был вынужден признать в Джулиане серьезного противника.

Джулиан не сводил глаз с Дезари. Сейчас, на сцене, в клубах дыма и в свете разноцветных прожекторов она казалась недосягаемой и почти нереальной. Женщина из его эротических снов и фантазий. Джулиан стоял неподвижно, словно слившись со стеной, к которой прислонился. Ему даже почудилось, что Дезари забрала всю его энергию, превратив в камень.

Дарий стал медленно приближаться к незнакомцу. Он двигался неслышно и вкрадчиво, как леопард, но когда до цели оставалось совсем немного, всего четыре ряда зрителей, вдруг ясно услышал угрожающее рычание. Ошибки быть не могло. Никто другой не смог бы разобрать этот звук. Он был предназначен именно Дарию. И хотя Джулиан продолжал смотреть на сцену, следя за выступлением, его внимание было приковано к охраннику.

В это мгновение Дезари вдруг сбилась с такта и пропустила две строки в куплете. Сердце ее подпрыгнуло к горлу, а в голосе зазвенел настоящий ужас.

О боже! Пожалуйста, не надо!

В этом мысленном призыве прозвучал страх за него. За них обоих.

Джулиан повернулся к Дарию и обнажил в улыбке белоснежные зубы хищника. Шутливо отсалютовал двумя пальцами, потянувшись, поиграл мускулами и неспешно направился к выходу.

Только ради тебя, cara.

Его голос и прощальный взгляд на сцену заставил ее содрогнуться. Дезари захотелось немедленно броситься вслед за ним. И хотя сейчас она стояла перед многотысячной толпой зрителей и пела, душа и сердце ее были совсем не здесь. Дайан и Барак озабоченно смотрели на сестру, не понимая, что с ней происходит. Дезари никогда не сбивалась с такта и, уж конечно, не забывала слова в течение многих столетий, пока они выступали на одной сцене.

Дарий вышел за Джулианом на улицу, но тот уже исчез. Только в воздухе ощущался характерный запах, свидетельствовавший о необычайной силе незнакомца. Дарий не стал преследовать его, поскольку не решался оставить Дезари без защиты. Кроме того, что-то в поведении Джулиана успокоило Дария. Он понял, что тот покинул концертный зал не из страха за себя. Нет. Ему уже приходилось сражаться с великими противниками, и не раз. К тому же Дарий успел заметить во взгляде Джулиана, когда тот смотрел на его сестру, не похоть и не мимолетную страсть, а нечто гораздо более глубокое и значительное. Он смотрел на нее так, словно готов был всегда, каждую секунду защищать эту женщину, беречь ее, как самое дорогое на целом свете.