Он смотрел на неё пристально, но в его взгляде не было гнева – только раздражение и беспокойство.

– Зачем вы это делаете? – спросил он.

Амелия выдержала его взгляд.

– У каждого есть вопросы, магистр.

Его губы сжались в тонкую линию.

– Некоторые вопросы лучше оставить без ответов.

Она молчала, и Кайрон снова шагнул ближе, на грани личного пространства, но не пересекая её.

– Если продолжите искать – найдёте то, что вам не понравится.

Он развернулся и ушёл, не оборачиваясь. Так было проще.

"Она не должна видеть, что меня это задевает."

Кайрон давно научился держать себя в руках, особенно перед учениками. Академия требовала дисциплины, а он никогда не позволял себе слабостей. Но с Амелией всё было иначе. Она ставила под угрозу его самообладание, даже не осознавая этого.

Он ускорил шаг, пытаясь стряхнуть из головы её взгляд черных глаз.

Ему не нужно было гадать, почему она пошла в закрытое крыло библиотеки. Она искала ответы. Искала правду.

"Правду, которая может уничтожить её."

Эти её искры тёмной магии… Он видел, как они мелькнули в воздухе, как её тело отреагировало на поток силы, которой не должно было быть в обычной студентке.

Но она не обычная.

Он давно это понял.

И если он это понял, значит, мог понять и кто-то другой.

Кайрон стиснул зубы.

"Тайное сообщество Академии… Если они заподозрят её – всё, ей не уйти."

Выслеживание тёмных магов и посланников Моргата – вот их главная цель. И если они узнают, если поймут, что Амелия обладает той самой силой, которую они ненавидят и боятся…

Нет.

Он не мог этого допустить.

"Но как заставить её остановиться?"

Как убедить её, что она идёт к своей гибели?

Она не слушает. Она не боится. Она продолжает копать, и чем глубже она заходит, тем ближе к ней тянутся руки тех, кто не остановится, пока не сотрёт её с лица земли.

Кайрон выдохнул и замедлил шаг.

"Ты не можешь сближаться с ней. Не можешь проявлять слабость. Всё, что ты можешь – это оттолкнуть её."

Пусть думает, что он строгий, что он раздражён. Пусть даже ненавидит его.

Но только пусть остановится.

Пока не стало слишком поздно.

Кайрон шёл по коридору, но мысли о разговоре с Амелией не отпускали. Он знал, что сказал слишком жёстко, но по-другому не мог .

"Может, стоило открыть ей больше? Хоть немного."

Он ненавидел тайны, но ещё больше ненавидел, когда ученики лезли туда, куда не следовало. Особенно она.

Ему казалось, что это дело закрыто. Он предупредил её. Но…

Кайрон замедлил шаг.

Нет.

"Она не остановится."

Он понял это по её взгляду, по сжатыми в тонкую линию губам. Она упрямая. Она будет искать дальше. И это может стоить ей жизни.

Его пальцы сжались в кулак. Он не мог просто отпустить это.

Амелия ещё не могла далеко уйти.

И прежде чем он успел осознать, что делает, он уже двигался вперёд быстрым шагом, а затем – пробежал, словно страх, который он пытался подавить, вдруг прорвался наружу.

Амелия шла по коридору, задумавшись, и даже не заметила, как он оказался рядом.

Резкое движение – и её рука оказалась в его хватке.

– Тенебрис.

Она резко обернулась, но он не дал ей сказать ни слова.

Рывок – и вот она уже прижата к стене в тёмном углу коридора, а он стоит слишком близко, ставя ладони по обе стороны от её головы.

Её дыхание сбилось. Его – тоже.

Кайрон наклонился ниже, настолько, что их разделяло лишь несколько сантиметров, и прошептал:

– Я знаю.

Он видел, как в её глазах вспыхнуло замешательство.

– Я знаю, почему ты пошла в библиотеку.

Она открыла было рот, но он не дал ей заговорить.

– Твоя магия, Тенебрис.

Она вздрогнула.

– Я настоятельно прошу тебя, не ищи ничего. Не предпринимай никаких действий. Не высовывайся. Просто учись.