– Нет, нисколько. Я готова взяться за работу. Кстати, Самуил Аркадьевич, когда советовал вам меня в качестве бодигарда, упомянул о моих гонорарах?

– Да, разумеется, – с готовностью ответил Анатолий Сергеевич, и рука его сразу скользнула в карман. – Меня это устраивает, я готов заплатить вам за вашу работу.

– Не сейчас, – отмахнулась я, – сначала мне необходимо увидеть сигналы маячка и убедиться, что вы не ошиблись с районом поиска.

– Вы мне не доверяете?

– Извините, но нет – вам я не доверяю. Мне неизвестны ваши способности, поскольку я вас не знаю. Прежде чем нестись сломя голову в старый дачный поселок в пятнадцати километрах от города, я хочу убедиться, что вы действовали в правильном направлении.

– Признаться, мне обидно слышать, что вы мне не доверяете…

– Не переживайте так, Анатолий Сергеевич. На свете есть только один человек, которому я доверяю всецело. Этот человек – я. Так что не будем терять времени даром, едем к вашему отцу домой. – Я взяла со стула свою сумку, достала из кошелька сторублевую купюру и бросила на стол. Лапин продолжал сидеть за столиком, вопросительно глядя на меня. Я замерла на мгновение и, наморщив лоб, поинтересовалась: – Так вы нанимаете меня на работу или будете действовать самостоятельно?

– Нанимаю, разумеется, – он тоже подскочил с места.

– Тогда не будем терять время. – Я направилась к выходу.

В лифте я поинтересовалась:

– Анатолий Сергеевич, почему вы решили преследовать меня, а не поговорить прямо у дома, раз уж вы знали, где я живу?

– Мне казалось, что так будет безопаснее, вдруг за мной следят. Вступить с вами в связь в общественном месте было бы безопаснее, мне так казалось.

– Ну в связь мы с вами, к счастью, не вступали. – Я сделала акцент на этом словосочетании. – А вообще, странные у вас понятия о безопасности, – усмехнулась я.

Машину Лапина мы оставили на парковке. Лапин, конечно же, попытался спорить, желая убедить меня, что стаканчик виски никак не повлиял на его водительскую бдительность и аккуратность, но я даже слушать ничего не стала.

– Мы поедем на моей машине, и дело тут не только в количестве выпитого. Мне так будет удобнее, а вы за своей машиной приедете потом. Садитесь в мой «Фольксваген», – скомандовала я, и Анатолию Сергеевичу пришлось подчиниться.

Мы поднялись наверх и выехали на главную дорогу. Дальше меня направлял Лапин, объясняя, как проехать к дому его отца.

– Сейчас прямо, после второго светофора налево.

– Скажите мне точный адрес, я сама найду дорогу, без ваших указателей.

– Пожалуйста, – Лапин немного обиделся, – улица Бокопова, дом двадцать девять.

Я проехала мимо второго светофора, не сворачивая.

– Тут надо было налево, я ведь сказал, – вмешался Анатолий Сергеевич, возмущенно вскинув руки.

– Сидите спокойно и не пытайтесь мной руководить. Я знаю, что делаю.

– Вы наматываете лишние круги, – он демонстративно отвернулся к окну.

– Вот именно, если за нами кто-то следит, я это легко вычислю.

– Ах вот оно что. – Хорошее расположение духа быстро вернулось к Лапину, и он перестал изображать из себя мужчину с задетым самолюбием.

Он сразу оживился, завертел головой и в итоге большую часть пути ехал, повернувшись назад и рассматривая все позади идущие машины. В каждой из них он пытался распознать преследователей и каждый раз с досадой пожимал плечами, когда мнимые преследователи сворачивали с нашего пути.

Я решила немного отвлечь его от интересной игры и спросила:

– А вот мне интересно, как бы ваш отец смог намекнуть вам на цвет дома, в котором его прячут, если бы он был не зеленый, а, скажем, желтый?

– Сказал бы что-нибудь про желтуху, – не раздумывая, ответил Анатолий.