Стряхнув с себя оцепенение, вызванное волнительной встречей, Халгер напомнил себе, что его наняли в замок в качестве телохранителя для принцессы. И самое важное - с достоинством выполнить свой долг. А там… время всё расставит по местам.

Скоро ему представят подопечную, Её величество просила не отходить от девушки ни на шаг. Он исполнит просьбу самой прекрасной королевы на свете.

- Держись, паренёк! – сочувствующе потрепал принца по плечу начальник охраны замка.

Халгер не сразу понял, в чем дело, и немного испугался, решив, что его секрет раскрыт, слишком явно показалось его увлечение королевой. Но прислушавшись, догадался, что речь шла совсем о другом.

- Я как вижу её, у меня прям мороз по коже! – передёрнувшись, вещал один из стражей. – Не повезло тебе, браток!

И так улыбнулся кисло, словно принцу не службу предложили, а на каторгу сослали.

- В глаза ей лучше не смотри! - предупредил второй. – Сглазит! Никогда тебе удачи не видать, а неприятности станут сыпаться одна за другой.

- Прям уж, сглазит? – переспросил с иронией Халгер, эти разговоры о ведьме, что ему приходилось выслушивать уже не в первый раз, лишь забавляли.

«В этом немагическом мире, - думал Его высочество. – Любой хороший трюк будет выглядеть как магия, а если уж к этому делу подойти творчески…»

Совсем не хотелось верить, что какая-то двадцатилетняя девчонка могла запросто запугать весь двор.

- Зря ты так, - с обидой, продолжил рассказчик. – Знал бы, сколько хороших воинов она сгубила, не шутил бы.

- Правда сгубила? – принц на мгновение сделался серьёзным, и впервые задумался о том, что по всей вероятности есть возможность узнать о совершенно новом виде магии, скорей всего, тёмной.

Но последующие слова развеяли все его сомнения и страхи.

- Да, - сделал большие глаза воин. – Околдовывает она мужчин так, что те сами выводят ведьму из замка, да ещё и помогают всячески бежать. Уж десяток человек свела с ума. После сколько пробовали расколдовать, к известным знахарям водили, и ничего не помогло. Твердят дураки, что влюблены и всё тут. Карьера коту под хвост, такого прибыльного дела лишились. Сослали их подальше.

Халгер чуть не расхохотался, услышав о «страшной» магии принцессы. Скитаясь по мирам, он знавал подобных девиц, без зачатков каких либо способностей, но головы мужикам кружили на раз.

Вечером, войдя в тронный зал, он вновь замер, увидев прекрасную королеву. Такая его судьба – любоваться ею издали. Рядом на троне восседал король. Принц поморщился от досады, венценосный мужчина оказался старше своей жены почти вдвое. Представив, как тот прикасается к этому неземному созданию, Халгер сильнее сжал челюсти. За что же судьба над ним так надсмеялась?

За своими мыслями он пропустил тот момент, когда в зал вошла его будущая подопечная. И вздрогнул от неожиданности, когда его ноги вдруг окутал густой туман. Увидев же источник странного явления, не поверил собственным глазам.

«Вот это охранять?! – невольно удивился принц. – Скорей от этого чуда людей защищать нужно!»

Ведьмочка вышагивала в белом тумане, одетая во всё чёрное, такого же цвета были и волосы, тщательно прилизанные и скрученные в тугой узел. Природные черты лица разглядеть совершенно невозможно из-за жуткого слоя грима. Брови, глаза и губы подведены теми же, явно любимыми чёрными красками, причём так обильно, что даже нечисть на её фоне сейчас выглядела бы лучше.

- Адриана! – строго прикрикнул Его величество, и туман тут же исчез.

Халгер еле сдержал улыбку, какая послушная ведьмочка. Но тут же пришлось закусить губу, дабы не рассмеяться, глядя как присутствовавшие шарахнулись в стороны и побледнели, увидев принцессу, а придворные дамы явно собирались попадать в обморок от страха. Девочка умело использует людские страхи и неосведомлённость, в этом можно отдать ей должное. Не будь принц и сам магом, возможно, поверил бы в созданный ею образ.