Кто бы ни были охранявшие эту землю, торопиться к двоим еле живым воинам на помощь они не стали.

- Регер, - тронул он товарища за плечо. – Надо отсюда убираться подальше.

Мысль была дельная, если они сейчас позволят себе расслабиться и уснуть, их может постигнуть участь всех тех несчастных, что были раскиданы на десятки метров вокруг.

- Они все остались там… - воин стоял на коленях, не двигаясь, глядя пустыми глазами в пространство, где совсем недавно зиял портал.

- Не время скорбеть о павших, - проговорил принц, а у самого от боли, казалось, душа сделалась чёрной. – Пойдём!

Он поднял друга на ноги и подставил плечо, чтобы тот мог удержаться.

Регер бессознательно последовал за своим командиром. Только далеко уйти им не удалось. Стоило выбраться из пространства, усеянного трупами, как навстречу им вышли стражи этих земель.

«Те самые, - заметил про себя принц. – Оперение на стрелах точно такое же!»

Местным жителям явно не понравились вновь прибывшие. Учитывая ещё то, что своим видом они ничем не отличались от убитой нежити. Их одежды были изорваны и перепачканы чёрной кровью мертвецов.

- Мы живые! – хриплым голосом выдавил из себя принц, быстро взвесив шансы на выживание.

Ещё мгновение и их самих нашпиговали бы стрелами.

- Живые! – повторил Халгер и в следующее мгновение свалился без сил.

***

Дорога к местному, столь лелеемому в рассказах стражей, замку заняла не так много времени. Принц лишь дивился тому, насколько близко людские селения находятся к «Мёртвому» порталу. Нелегко жителям окрестных деревень приходится, каждый час к ним могут наведаться жуткие гости. Так ещё и правитель живёт по соседству с тёмным лесом. Неразумно так легкомысленно относиться к своим владениям. Давно стоило позаботиться о безопасности этих краёв. Кучка стражников, с которой он практически год, после своего появления в этом мире, жил возле портала, еле справлялась с охраной сих мест.

Эти мысли долгое время не давали ему покоя, помня, как братья и отец всегда стремились сохранять мир и покой на своей земле. Сейчас лишь диву давался, насколько здесь беззаботны правители.

После того, как они с Регером вывалились еле живые из портала, прошёл почти год. Всё это время с тем самым небольшим отрядом, который их нашёл, принц охранял этот мир от нечисти. За этот час он многое узнал: портал в лесу появился лет десять назад, и регулярно с тех пор, принялась наведываться всякая мертвечина. Король снарядил сотню воинов на защиту, но пока те разобрались, как воевать с мёртвыми, в живых осталось едва ли два десятка. Здешние солдаты были мало приспособлены к серьёзным сражениям.

Принц с другом оказались для них просто находкой, с их умениями владеть мечом и боевыми навыками. За то время, что они находились в отряде, сумели обучить стражей так, что в дальнейшем те сами справлялись с любыми навалами нечисти.

Командир их небольшого отряда неоднократно посылал гонцов в замок с известиями о славных воинах, что пришли к ним из неизведанного мира, и только сейчас, неожиданно, удосужились ответа от самой королевы. Она приглашала двоих иноземных воинов к себе на службу. Это была великая честь – твердили ему стражники, ставшие за это время друзьями. Халгер лишь посмеивался про себя. О том, что он принц запретил рассказывать. Хоть Регер и обижался, что Его любимому высочеству не оказывают должной чести. Благородный волк решил в очередной раз испробовать собственные силы, желая сам сделать себе имя.

Отголоски магии Халгер чувствовал в этом мире. Пожилые воины рассказывали, в прошлом случилась какая-то катастрофа из-за магов, о ней уже давно забыли, но колдовство с тех пор оказалось под запретом.