Выделение этих двух периодов не требует специальных обоснований, так как их временные параметры очевидны. Но поскольку каждый из них имеет различные временные рамки, то необходима более точная периодизация, созвучная современному научному уровню. Сегодня периодизацию технологии социальной работы можно проводить по чисто формальным признакам: хронологическому – история социальной работы XVII в., XVIII в. и т. п. (столетние циклы); пространственно-территориальному – история социальной работы в Москве, история социальной работы в Сибири; можно рассматривать периодизацию социальной работы в контексте мирового развития, теорий общественно-экономических формаций или учитывая роль производства средств жизнедеятельности в истории общества, т. е. с позиций технико-технологического подхода как парадигмы социального прогресса, цивилизационных концепций; в контексте духовного развития общества, идеологии, культуры.

На наш взгляд, имеющиеся подходы к периодизации истории представляют существенный методологический интерес в разрешении целого ряда конкретно-исторических и теоретических проблем отечественной истории ХХ! в. для ученых и преподавателей общественных наук. Однако необходимы новые подходы к периодизации, которые могут помочь в разработке структуры учебников и учебных пособий по социальной работе, лекционных и семинарских курсов, обобщающих монографий по истории технологии социальной работы и российской истории в целом.

Методология цикличности в познании исторических процессов в области технологии социальной работы позволяет исследователю учитывать следующие факторы: во-первых, развитие естественно-природных циклов, астрономические природные явления (фазы, волны, ритмы, движения солнца, планет, времен года, суток, экологические явления и т. д.); во-вторых, цикличность социальных и материальных процессов, ритмы развития социальных систем, институтов, социальных групп, общества в целом; в-третьих, человеческий фактор, ведь человек является носителем естественных (биологических, биохимических, физических и др.) и социальных циклов и испытывает их влияние.

История технологии социальной работы характеризуется, на наш взгляд, аритмичностью, т. е. ее временные, пространственные параметры имеют различные фазы развития, которые не всегда корреспондируются с формационными, цивилизационными, культурологическими, парадигмальными и другими теориями.

Исходя из концепции циклов, их видов важно выделить среднесрочные циклы (8—25 лет), связанные со сменой периодов активной деятельности поколений людей, обновлением поколений машин, переменами в политическом строе, формированием и развитием международных союзов и т. п. Например, длительность циклов солнечной активности составляет в среднем около 11 лет; критические точки в биологическом и психическом развитии человека отстоят друг от друга в среднем на 12 лет («критические» возрасты, которые характеризуются заметными сдвигами в биологическом и психическом состоянии человека). Многие события в истории указывают на наличие ритмов, близких к 12-летним (например, в истории России – это переломные 1881, 1894, 1905, 1917, 1929, 1941, 1953, 1964, 1977, 1989 гг.; в истории США – это переломные 1933, 1945, 1957, 1968, 1980, 1992 гг. и т. п.) Наконец, цикл восточного календаря, в котором, возможно, отражены реальные циклы интенсивности космического излучения, также равен 12 годам.

С другой стороны, средняя продолжительность каждого полного цикла эволюции международного рынка является кратной 24 годам. Данная величина близка к среднему времени активной жизни одного поколения (в истории она принимается равной 25 годам); 24-летние циклы также близки по продолжительности к циклам, описывающим экономическое развитие (около 20 лет). Существуют некоторые другие ритмы, близкие к 12 и 24 годам.