Другой особенностью России являются резкие колебания климата на ее территории в отличие от Европы, мягкий климат которой создает предпосылки для сельскохозяйственной деятельности в течение всего года, что формирует привычку к систематическому труду.

Огромные пространства создавали предпосылки для колонизации, продолжавшейся веками. Освоение новых земель в суровых условиях было невозможно без образования и сплочения коллектива. Постоянная необходимость коллективного выживания в экстремальных условиях определила приоритет коллективных ценностей в ущерб индивидуальным. Кроме того, характер общинного землевладения дополнительно стимулировал коллективизм (ориентацию на потребности коллектива и подавление личного начала).

Следствием весьма сложных природно-климатических условий России (53 % территории – вечная мерзлота), диктовавших необходимость громадных трудовых затрат на сельскохозяйственные работы, было появление у русского народа не только необычайного трудолюбия и проворности как важнейших черт характера и психологии, но и противоположных качеств (понуждаемых барином) – безразличного отношения к своему хозяйству, к удручающей перспективе собственной жизни и жизни членов своей семьи.

В целом русский народ даже при наличии жестоких условий существования, даже приходя в состояние «совершенного изнеможения», находил в себе силы и мужество поднимать хозяйство и бороться за лучшую долю. У подавляющей массы населения всегда были живучи традиции коллективизма и взаимопомощи, хотя одновременно у каждого крестьянина никогда не исчезала и естественная тяга к ведению личного хозяйства. В психологии российских крестьян во все времена идея принадлежности земли Богу, а стало быть обществу в целом, была ведущей, основной.

Важнейшей особенностью сельского хозяйства на большей территории Российского государства всегда был необычайно короткий для земледельческих обществ рабочий сезон. Он длится с половины апреля до половины сентября, в то время как в Западной Европе сельскохозяйственные работы не проводились лишь в течение декабря и января. Столь серьезное различие производственных условий и, следовательно, возможностей удовлетворения человеческих потребностей оказало решающее влияние на психологическое, социальное, культурное развитие Запада и Востока Европы. В пределах Восточно-Европейской равнины необычайная кратковременность цикла земледельческих работ русских крестьян усугублялась преобладанием малоплодородных почв. Однако индивидуальное крестьянское хозяйство не могло достигнуть необходимого уровня концентрации трудовых усилий в объективно существующие сроки сельскохозяйственных работ. Так называемые «ритмы климата» в виде относительного потепления или, наоборот, похолодания не могли существенно влиять на сложившиеся в течение веков сроки тех или иных работ – они всегда были необычайно краткими.

Отсюда необходимость для российского крестьянина высоких рабочих темпов, крайнего напряжения сил, удлинения рабочего дня, использования детского труда и труда стариков. Крайняя слабость индивидуального хозяйства в этих условиях была компенсирована громадной ролью крестьянской общины на протяжении почти всей истории русской государственности.

Итак, учитывая условность любой периодизации и принимая во внимание недостаточную разработанность этой проблемы, следует рассматривать предлагаемую далее периодизацию истории технологии социальной работы лишь как один из возможных вариантов.

На наш взгляд, в периодизации истории технологии социальной работы необходимо учитывать следующие аспекты: во-первых, уровень развития технологических систем, орудий производства, технологии производства продукции; во-вторых, уровень социальных технологий, где выделяются политические технологии, которые можно представить в виде функционирования определенных государственных и общественных институтов, а также системы социальной защиты; в-третьих, уровень развития самого индивида в системе общественного сознания, т. е. его способности, нормы, стандарты, коммуникация, рефлексии и т. д. Именно цикл истории социальной защиты в контексте всеобщей истории России фактически является эталоном, индикатором полезности и необходимости государства и существования человека. Циклический процесс является эталоном социального времени и выявляет закономерности социальных явлений, позволяет придать человеческой деятельности упорядоченность и предсказуемость, рассмотреть более предметно историческое развитие социальной практики в обществе, в частности социальную работу.