Отношения у них долгое время были платоническими, за что Сева пользовался большим уважением у мамы Инны, которая очень опасалась, что дочь может повторить ее судьбу матери-одиночки. Отец бросил семью, когда Инна еще ходила в сад, а ее сестренка Эля только родилась. Мама всю жизнь пахала на трех работах, чтобы обеспечить дочерей всем необходимым и к своим сорока пяти выглядела гораздо старше своих ровесниц, от вечной усталости вокруг глаз и губ у нее пролегли заметные морщинки, да и здоровье все чаще пошаливало. Инна жалела мать и пообещала себе, что получит образование, устроится на хорошую работу и будет помогать финансово, чтобы мама наконец зажила совсем другой, более спокойной жизнью.

На учебу Инне пришлось ездить в столицу. В ее родном городке, который считался скорее районным центром, а не полноценным городом, профильных учебных заведений, кроме техникума, не было. Ежедневно Инна проводила два часа в дороге – сначала на автобусе, потом на электричке, чтобы добраться до колледжа. Но учиться ей было интересно, особенно нравилось прохождение практики в больницах, где уже со второго курса студенты проводили времени больше, чем в учебных аудиториях.

На последнем, четвертом курсе ее учебы Сева неожиданно сделал Инне сразу два предложения – официально расписаться и переехать в столицу. Нет, вовсе никакой романтики. Сева дал этому вполне логичное и практичное объяснение. В столице больше возможностей. Он сможет найти себе более высокооплачиваемую работу, а ей не нужно будет тратить на дорогу так много времени, сил и, главное, денег. Квартиру можно было снять в спальном районе на окраине города, денег на первое время дали его родители, это было их свадебным подарком. В целях экономии саму свадьбу они не отмечали, купили кольца и просто расписались в местном ЗАГСе.

Поисками квартиры занимался Сева. Она была маленькой, со старой мебелью в серой обшарпанной пятиэтажке и находилась довольно далеко от метро, так что до учебы Инна добиралась по-прежнему долго, разве что по деньгам выходило действительно дешевле. Впрочем, она не замечала трудностей, порхая на крыльях новой, семейной жизни. Сева все также менял работу за работой, словно перчатки. Просто здесь у него был простор для этого шире, чем в их маленьком городке. Приносил он сущие копейки, каждый раз уверяя, что в следующем месяце будет больше или обещая, что возьмет сверхурочные, или устроится на подработку. Его глаза горели восторгом от жизни в столице, он с воодушевлением строил планы на будущее, мечтал о богатой жизни и своим энтузиазмом заражал и Инну, и она верила, что все так и будет. А потом подаренные деньги закончились, новых Сева так не заработал, и встал вопрос, чем расплачиваться за съем квартиры.

Инна договорилась с хозяйкой о небольшой отсрочке, сдала выпускные экзамены в колледже и уже на следующий день устроилась на работу в больницу, где все годы учебы проходила практику. В колледже студентам давали на выбор разные отделения. Коротать время с постовыми сестрами где-нибудь в терапии Инне было неинтересно, она всегда стремилась к активной деятельности, не боялась тяжелой работы, спокойно переносила вид крови, и каждый год просилась на практику в операционный блок. Главный врач был доволен молодой работящей студенткой, готовой дать фору любой опытной медсестре, и уже на последней практике сам предложил по окончании учебы прийти работать к ним. Так она и стала операционной медсестрой. Деньги хоть и не особо большие, но зато ее зарплата, в отличии от мужниной, была стабильной. Кроме того, Инна брала и дополнительные смены, работая за тех, кто заболел или ушел в отпуск, в общем крутилась как могла.