- Что случилось? Кто это был?

Побелевший мужчина расширенными от ужаса глазами смотрит в небольшую коробку в своих руках.

- Эдик?!!! – бросаюсь вперед.

- Нет! – кричу и падаю на пол. Ноги отказываются меня держать, стоит мне увидеть содержимое «посылки».

3. Глава 2

Пустым безжизненным взглядом провожаю пустой перрон.

Из провожающих только Эдик. Задумчиво смотрит мне вслед.

Дрожащими руками подношу к губам пластиковый одноразовый стаканчик. Не чувствую вкуса минералки.

Надо собраться, позвонить Даше.

Но не могу! Она точно поймет, что со мной не все в порядке.

Лезу в сумку. Достаю флакончик из темного стекла.

«Я положил тебе успокоительное», - Эдик обнимает меня на перроне.

«Оно не поможет».

«Поможет, два миллилитра, не больше. Инструкцию не читай…»

«Это что-то…» - «запрещенное» хочу спросить я.

Зная Эдика и его «друзей», это может быть все, что угодно.

«Нет, все нормально. Купил в аптеке».

Киваю.

Он и так уже чем-то напоил меня дома. После того, как мы вдвоем заглянули в посылку.

Вздрагиваю. Откручиваю крышечку и вытряхиваю прямо в минералку пряно пахнущую жидкость. Выпиваю залпом. Терпкая горечь, отдающая мятой, расползается по языку.

Несколько долгих секунд или минут смотрю прямо перед собой. Прислушиваюсь к ощущениям. Ничего не изменилось.

Сердце набатом ухает в груди. Тревожные мысли роятся в голове.

Барахло.

Подхватываю флакон с желанием запулить его поглубже в дорожную сумку и с удивлением замечаю, что руки больше не дрожат.

Смотрю на часы на смартфоне. 22:00. Надо звонить Даше сейчас. Потом будет поздно.

Разблокирую экран. Нахожу номер подруги.

Нет! Отбрасываю телефон и растираю лицо ладошками. Даша слишком хорошо меня знает. И что я ей скажу, на ночь глядя? Дорогая, я еду к тебе в гости и, кстати, не попросишь Ареса взять меня на работу?

Перед глазами встает образ ее мужа: огромный, перекачанный, словно гора с насмешливым проникновенным взглядом. Брр.

Снова беру телефон, листаю записную книжку.

Маря! Точно! Вот кому надо звонить! У ее мужа сеть гостиниц в Москве, может, сделают мне скидку на номер – не придется искать жилье.

Три из четырех моих лучших подруг недавно вышли замуж и осели в столице. А их мужья оказались довольно тесно связаны по бизнесу и вообще. Правда, я не вдавалась в подробности.

Долгие нудные гудки заставляют напрячься. А если она не возьмет сегодня трубку? Что я буду делать утром на вокзале? Я даже адресов их не знаю!

Остается еще Юля, но…

Нахлынувшая паника, отступает, стоит услышать голос Мари.

- Настя, дорогая! Привет!

- Привет, - стараюсь улыбнуться, словно она может увидеть эту улыбку.

- Как твои дела?

- Хорошо, - выдавливаю из себя.

- Как тетя Маша? Адамчик?

- Отлично! – произношу почти без запинки. И молчу. Не знаю, что сказать дальше.

Слез нет. Чертово лекарство действует. Но сердце все равно разрывается на куски.

- Насть?

- Прости, связь прерывается, - опять вру. – Я чего звоню…

Делаю глубокий вдох.

- Я маму и Адама отправила в деревню, к тете Розе, - несу, сама не знаю что. Какая тетя Роза? Господи! – Я решила приехать к вам с Юлькой и Дашей в гости! Примите?

- Конечно! Что ты глупости говоришь? – радуется подруга. – Это Настя! Едет в гости!

Маря прикрывает телефон рукой и отвечает кому-то.

- Когда тебя ждать?

- Утром, поезд приезжает в восемь …

- Так ты уже едешь? Здорово! – радуется подруга. – Где остановишься?

- Ну… - горло сдавливает спазм.

- Надеюсь, у нас, - не дает мне договорить Маря. - У нас огромный дом…

- Нет! – почти кричу и зажимаю ладошкой рот в ответ на шиканье других пассажиров.

Маря замолкает.

- В смысле, я хотела бы попросить у тебя, у Сережи, у вас… номер в гостинице. Я заплачу! Просто хочу пожить в центре столицы! Красная площадь, ГУМ и все такое…