Кэсси нашла свою маму на противоположном краю площади: та прикрепляла бумажные цветы к броским декорациям. Тут же оформляли свой ювелирный стенд Мелани и тетя Констанс. Аккуратная элегантная прическа Мелани и всклокоченная шевелюра тети Констанс составляли шикарный контраст. Мелани держалась спокойно, тетя Констанс суетилась и командовала, тыча в стенд ссохшимся от старости указательным пальцем. Но в том, что тетушка и внучатая племянница друг друга любят, не было никаких сомнений. Плодом этой любви стали ювелирные украшения, которые они вместе создавали. Мелани как-то сказала, что, хоть местные и ничего не понимают в самоцветах, маленький семейный бизнес, тем не менее, приносит небольшой доход, к вящей радости тети Констанс.

Кэсси помахала Мелани и вдруг увидела Диану. Та была вся в белом, и солнце играло в ее золотых волосах. Боже, она сияет, как ангел, подумала Кэсси. И конечно, этот ангел занимался благотворительностью. Строго говоря, в этом году Диана сама организовала все благотворительные мероприятия. Иногда Кэсси думала, что златовласка может все. Кивнув маме, Кэсси пошла поздороваться с Дианой. В последнее время они с названой сестрой отдалились друг от друга, и надо было как-то сближаться. Все свободное время Кэсси проводила с Адамом, и немудрено, что между подругами возникла некоторая напряженность: ведь раньше этот парень посвящал весь свой досуг Диане.

Но несмотря на все резоны, Диана искренне обрадовалась, увидев Кэсси. Уронив на стол какую-то папку, она бросилась через всю площадь навстречу подруге.

– Как клево, что ты пришла! У мамы твоей получились совершенно потрясающие декорации!

– Спасибо, – после секундного замешательства Кэсси вдруг решилась: – Можно с тобой поговорить?

Не дожидаясь ответа, она схватила подругу за руку и потащила к большой каменной скамейке, где можно было поговорить, не опасаясь посторонних ушей.

– Мне нужно кое-что тебе сказать.

Поймав удивленный взгляд зеленых глаз, Кэсси села напротив Дианы и нервно вцепилась в скамейку.

– Мне так плохо из-за всего этого.

Диана улыбнулась.

– Даже сейчас?

– Да, – Кэсси почувствовала, что краснеет. – Я знаю, какую жертву ты принесла. И чувствую себя очень погано, потому что…

Диана перебила:

– Кэсси, я все знаю. Было тяжело, но мы все привыкли к этому даже раньше, чем ты, – Диана обняла подругу за плечи. – Никто не страдает. Не накручивай себя.

Поняв, что Диана права, Кэсси чуть не расплакалась. Она сама все усложняла. Что ж, настала пора перестать терзать себя. Пришла весна, и в новой жизни не было места старым обидам.

– И мы подруги?

– Ну я надеюсь!

Диана заключила Кэсси в объятия; та закрыла глаза и почувствовала, что все хорошо. Вот теперь можно действительно радоваться празднику. Новая жизнь, сказала себе героиня.

Держась за руки, девушки дошли до площади. Кэсси не хотелось расставаться с Дианой, но дела не ждали.

– Пойду помогу маме, – Кэсси пошла было прочь, но тут ее остановила какая-то девушка. Длинные ярко-рыжие волосы незнакомки ниспадали на платье, подол которого касался тяжелых черных ботинок.

– Извините, – сказала она, – я ищу где-нибудь поблизости гостиницу с завтраками. – Ростом девушка была примерно с Кэсси и смотрела на мир темными, почти черными глазами.

Диана махнула рукой:

– Вам туда, идти примерно две минуты.

Девушка подняла с земли явно очень тяжелый чемодан и неуверенно замерла, как будто ожидая чего-то.

– Я Скарлетт, – протянула она руку Диане.

– Путешествуете? – спросила златовласка, представившись.

– Да нет, переехала сюда, – Скарлетт закусила накрашенный ноготок. – Поживу в гостинице, пока не найду себе квартиру.