Они вышли обратно за высокий забор дома Рейсов, по все той же улице стали спускаться обратно, ближе к центру города.

– Как ты? – спросил Эйз свою напарницу.

– Нормально, – оценила свое состояние девушка. – Если не считать того, что пережила несколько приступов страха подряд за один вечер. Ну, еще хочу есть и спать.

– Я провожу тебя до дома, – решил начальник. – Но если хочешь, прежде мы могли бы где-нибудь поужинать. Хотя…

Он смущенно улыбнулся.

– В такое время неприлично водить девушку в кафе, если не состоишь с ней в близких отношениях, – вспомнил он правила света. – Мы можем пойти ко мне, если хочешь.

– Нет, – подумав, отказалась Истра. – Я бы с удовольствием, ты приносил пару раз гостинцы от твоей мамы. Она очень вкусно готовит. Но как подумаю, что потом придется через весь город тащиться домой… Это слишком.

И тут она кое-что вспомнила.

– Но, Эйз! – девушка развернулась к начальнику. – Завтра ты точно завтракаешь у нас! Папа дома. Нам надо с ним поговорить. Когда старик назвал имя владельца дома, я его вспомнила!

– Жильен из Дома Рейсов, – кивнул следователь. – Он из семьи потомственных алхимиков. Они всегда жили скромно и не любили быть на виду. Потому мы не могли узнать их знак. Но твой отец точно с ними знаком. Тут ты права. И я с удовольствием приму твое приглашение.

Девушка улыбнулась. У нее был еще один план, но пока она решила начальнику его не раскрывать. Она слишком устала даже общаться. И хотела спать.

Эйз проводил ее до самой калитки. Перед уходом, он чуть смущенно поцеловал ей руку.

– Спасибо, – тепло произнес молодой человек. – Ты сегодня держалась так хорошо. И благодаря твоему дару, мы многое узнали о деле, которое для меня важно.

– Не за что, – смутилась немного Истра. – И…Эйз…Тебе тоже спасибо. За доверие. Ты такой…Ты можешь быть таким разным! Но сегодня мне было приятно видеть тебя настоящим.

– А я думал, тебе нравятся галантные кавалеры, – удивился он.

– Нет, – честно возразила она. – Так лучше. И…я пойду?

Эйз помахал ей рукой на прощание, проследил, чтобы она закрыла за собой калитку, отправился прочь.

Простившись с Эйзом, Истра быстро направилась к большому дому, собираясь оставить на кухне записку-предупреждение, что пригласила начальника к завтраку, а заодно все же найти себе, чем перекусить перед сном. На обратном пути, она чуть не выронила пиалу с мясным салатом, когда увидела темную фигуру, появившуюся вдруг из-за кустов с чем-то странным в руках.

Не первый раз за вечер ей хотелось закричать от страха, но сестра, вовремя окликнула Истру по имени. Старшая дочь Дома Дамиров возвращалась от соседей проверенным путем, то есть – через забор. Вэй принесла гостинец от Валтов, которые, как оказалось, сегодня праздновали объявление о скорой свадьбе подруги Истры Клэр. В результате, за едой и новостями сестры засиделись до двух ночи.

С утра сыщица с трудом разлепила глаза, поспешила в общую веранду, и даже успела до появления Эйза. Сегодня к завтраку вышел только отец. Мама Истры еще вчера отбыла в Нокиар, второй крупный город Королевства, вместе с частью Королевского Двора. Вэй, естественно, мирно спала, Стражнице сегодня не нужно было идти на службу.

В целом, все это Истру очень устраивало. Во-первых, они с начальником смогут свободно поговорить с отцом, а во-вторых… Девушка была настоящей «папиной дочкой», и успела здорово по нему соскучиться за время очередной недавней поездки Гелиона из Дома Дамиров на какой-то там алхимический секретный завод.

– Привет, красавица! – отец обнял Истру, радостно улыбаясь, расцеловал в обе щеки. – Я отправил к калитке нашего Дью, чтобы он встретил твоего важного следователя. А ты пока ешь, и рассказывай, чем я могу помочь вашему Сыску.