Окна склада были заколочены деревянными досками, поэтому дневного света, проникавшего сквозь щели, едва хватало на то, чтобы рассеять тьму, которая, казалось, обосновалась здесь навечно.

Эрик напряг зрение, рассматривая находившихся внутри людей в грязной одежде: кто-то из них по-прежнему спал (несмотря на то, что утро давно наступило), другие же были заняты распитием мутных жидкостей из стеклянных бутылок (скорее всего, это был самопальный алкоголь) или же занимались куда более запрещенными делами, которые могли бы заинтересовать Департамент по контролю за оборотом наркотиков.

Впрочем, Эрика сейчас интересовало совсем другое.

– Этой ночью на соседнем складе было совершенно жестокое преступление, – громко сказал он, обводя взглядом обитателей ангара. – Убили молодую женщину, которую мог знать кто-то из вас. Нам пригодится любая помощь. Возможно, кто-нибудь видел что-то подозрительное прошлой ночью?

Бездомные и наркоманы, казалось, слушали речь Эрика с отсутствующим видом: кто-то из них продолжал выпивать из бутылок, а кто-то просто опустил глаза или отвернулся. И лишь один сказал хриплым голосом с враждебными нотками:

– Кто вы такие?

Эрик обернулся на звук. Голос принадлежал невысокому сгорбленному старику, который вышел из тени, сгустившейся в углу склада.

– Мы из Департамента Противодействия. – Руна достала из пиджака удостоверение и раскрыла его перед лицом старика. Эрик решил, что такого приветствия будет достаточно, поэтому свое удостоверение предпочел не показывать – велика честь.

Старик ощерился беззубым ртом:

– Проваливайте отсюда. Здесь вам не место, – прохрипел он, и весь остальной сброд внутри ангара вдруг одобрительно загудел, а кто-то посмелее даже выкрикнул парочку бранных ругательств в адрес агентов Департамента.

– Почему же? – удивилась Руна, и Эрик чуть не ударил себя ладонью по лбу: его напарница вечно задавала вопросы там, где делать этого не нужно. Судя по нахмуренному лицу Руны, грубые слова старика задели ее, и теперь она не успокоится, пока не выяснит причину столь явной враждебности у обитателей Старого порта.

– Вы защищаете только тех, у кого есть деньги, но вам плевать на бедняков и бездомных, которые дохнут, словно крысы, в закоулках Нивенштадта или в этой дыре, которую все еще называют Старым портом, – с ненавистью в голосе процедил старик. Он подался чуть ближе к агентам, и Эрик увидел свежие язвы на его костлявом морщинистом лице. – От вас никогда не дождешься помощи, так почему же мы должны помогать вам?!

Эрик хотел было ответить мерзкому старикашке такой тирадой, чтобы у того навсегда отпало желание перечить агентам Департамента, но его отвлек тихий голос Руны:

– Рейнар, смотри.

Он проследил за взглядом напарницы: она уставилась на щуплого паренька в мешковатой толстовке и рваных джинсах, который с затравленным видом жался к стенке недалеко от того места, где стоял старик. Эрик опустил взгляд: на ногах молодого бродяги красовались темно-серые заношенные кроссовки. На их боковых поверхностях в полумраке белели три косые полоски – и не нужно быть Леннартом Римфростом, чтобы вспомнить: это был фирменный декоративный элемент кроссовок фирмы «Адидас». Словно окончательно подтверждая возникшие подозрения, на светлых полосках виднелись пятна темно-красного цвета – наверняка следы засохшей крови.

– А как насчет тебя? – сказал Эрик пареньку, и тот чуть не подскочил на месте от испуга, явно не ожидая внезапного вопроса. – Ты можешь нам что-нибудь рассказать?

Парень метнул затравленный взгляд на старика, а затем бросился к выходу из ангара – с такой резвой скоростью, какую трудно было ожидать от его тщедушного тельца.