Первый этап – с начала 20-х годов до 1935 года – характеризовался крушением Версальской системы мировых договоров, восстановлением экономической и военной мощи Германии, причем при попустительстве США, Англии и Франции, и возникновением новых очагов войны.

Второй этап охватил период с 1935 по август 1939 года. В это время фашистские государства перешли к открытой агрессии, начали формировать военные блоки, что вызвало нарастание политического кризиса в Европе.

Справка. Но есть еще один этап, казалось бы, «вне этапного» уровня. Это начало реализации японской военщиной пресловутого «плана Танака» по завоеванию мирового господства. И началось оно в 1931 году. К началу Второй мировой войны только в Китае погибло около 25 миллионов мирных жителей от пуль карателей и газовых атак с целью запугать китайское население и подчинить их волю своей. Эти события и потери «демократические европейцы» в число жертв мировой войны не принимают во внимание. Почему? Японцами эта война не была объявлена?!

Началом Второй мировой войны считается 1 сентября 1939 года, когда фашистские войска напали на Польшу. Через два дня Англия и Франция, связанные с Польшей договором, объявили войну Германии. В тот же день, 3 сентября, в войну с фашизмом вступили Австралия и Новая Зеландия, а 10 сентября – Канада.

Период военных действий с 1 сентября 1939 года по май 1940 года получил в истории название «Странной войны» (или «сидячей»), так как, хотя Англия и переправила во Францию свой экспедиционный корпус, эти державы не вели на Западном (сухопутном) фронте военных операций.

Такая политика союзников объяснялась тем, что Англия и Франция занимали выжидательную позицию, надеясь, что после захвата Польши Гитлер двинет войска на СССР. Кроме того, в политическом руководстве этих двух стран было немало сторонников «полюбовного» соглашения с Германией. Так, с сентября 1939 года по апрель 1940 года состоялось около 160 переговоров и встреч с представителями Германии на разных уровнях. О ряде таких встреч советская разведка регулярно уведомляла руководство СССР.

В этих условиях Польша фактически была брошена союзниками на произвол судьбы. За две недели, сломив сопротивление слабой польской армии, поляки оказались под немецким сапогом. И окрыленные столь быстрой победой, а также нерешительностью Англии и Франции, в апреле 1940 года германские войска молниеносно захватили Данию и Норвегию.

Попытка англо-французского экспедиционного корпуса оказать помощь Норвегии осталась безуспешной. Эти две великие европейские державы получили наглядный урок своей близорукой политики «умиротворения агрессора». Она привела эти страны к серьезному политическому кризису, ибо пало правительство Даладье во Франции и вынужден был уйти в отставку премьер-министр Англии Чемберлен. Кабинет министров Британии возглавил Уинстон Черчилль.

В мае 1940 года войска вермахта вторглись в Бельгию, Голландию и Люксембург и начали широкомасштабное наступление с целью овладения Францией. С этого времени война для Англии и Франции перестала носить «странный» характер. Союзные войска терпели на Западном фронте поражение за поражением и, находясь под угрозой окружения, в конце мая эвакуировались из Дюнкерка на Британские острова.

Надеясь на возможные в будущем военно-политические контакты с Англией, Гитлер эвакуации не препятствовал. Франция оказалась в критическом положении. Новый глава государства маршал Петен обратился к Германии с просьбой о перемирии, и 22 июня 1940 года Франция капитулировала.

До разбойничьего вторжения Германии на территорию СССР оставался ровно один год.