К этой теме примыкает история Павла Рычагова.

Слово Г. Захарову (который нам знаком по испанской войне): «Рычагов остался одним из лучших летчиков-истребителей, каких я знал за свою долгую летную жизнь. Став командиром отряда, он должен был быть лучшим командиром отряда. А для этого авиационный отряд следовало вывести в лучшие. И Рычагов этого добился» [138].

Талантливый пилот воевал в Испании, в Китае, в Финляндии. Уже в двадцать девять (в 1940-м) стал генерал-лейтенантом, Героем Советского Союза и начальником Главного управления ВВС. Руководителем всей авиации страны!

И случился знаменитый скандал.

9 апреля 1941 года на совещании Политбюро, Совнаркома и Наркомата обороны разбирали большую аварийность в авиации. И Рычагов вдруг ляпнул Сталину:

– Аварийность и будет большая, потому что вы заставляете нас летать на гробах!

Все замерли, поскольку Сталин авиацию любил и много сил прикладывал к ее развитию. Это прозвучало как личное оскорбление.

– Вы не должны были так сказать, – дважды ответил вождь. И вскоре Рычагова расстреляли гнусные чекисты…

Стоп!

Вот фрагмент приказа от 12 апреля: «Главный военный совет Красной Армии пришёл к выводу о необходимости снятия т. Рычагова с поста начальника Главного управления ВВС и с поста зам. наркома обороны как недисциплинированного и не справившегося с обязанностями. Согласно просьбе т. Рычагова командировать его на учёбу в Академию Генерального штаба» [139].

Так – расстрелять или на учебу?! К несчастью для господ антисталинистов, генерал-вундеркинда отправили именно на учебу…

Арестовали Рычагова лишь 24 июня, расстреляли 28 октября 1941 года. Напомню, что за два дня до ареста ситуация в стране слегка изменилась… А стало быть, и его ошибки высветились по-новому.

Что за ошибки? Опять слово Захарову: «Может быть, Рычагову следовало более тактично мотивировать свои решения, но Павел Васильевич никогда не слыл дипломатом. Он жил без оглядки, как и воевал» [140]. Иными словами – пацан еще был и далеко не всегда думал, что говорил и что делал.

Что не так в его действиях? Например: Рычагов не обеспечил самолеты радиосвязью. Без связи любые войска бессмысленны, потому что невозможно координировать их работу, и авиация – не исключение. Немецкие самолеты к началу войны были полностью радиофицированы, а наши – нет. Кто виноват? Командующий. Нарочно вредил? Или по глупости?

На совещании в Наркомате обороны (конец декабря 1940 г.) заместитель генерал-инспектора ВВС, Герой Советского Союза Т. Хрюкин сказал: «Мы имеем опыт немецкого командования по взаимодействию с танковыми частями. После того как танковые части прорвались в тыл, задачу авиация получает не на аэродроме, а в воздухе, т. е. командиры указывают цели авиации путем радиосвязи. Авиация все время находится над своими войсками и по радиосигналу уничтожает узлы сопротивления перед танками – и приносит своевременный и удачный эффект.

Этот вопрос у нас в достаточной степени не проработан. Радиосвязь необходима, а она у нас даже по штату[66] отсутствует». [141]

То есть проблему понимали – но не Рычагов. Он в своем докладе на том же совещании о радиосвязи молчал, а главное – ничего не делал для ее внедрения. И всё начало войны самолеты друг дружке крыльями качали и знаки пальцами подавали из кабин, а от земли вообще были отрезаны начисто. Спасибо невинно пострадавшему Рычагову.

А теперь разберем скандал с «гробами».

Что значит «вы заставляете нас»? Кто заказывал промышленности новые самолеты? Кто принимал их на вооружение? Кто разрабатывал планы полетов? Сталин?

Нет, начальник Управления ВВС, то есть товарищ Рычагов лично. Эту должность он занимал уже восемь месяцев (с августа 1940-го), а с 1937-го руководил на постах чуть более скромных. Почему он