«Евангелие от Петра», созданное во II веке н. э., известно описанием Страстей Христовых и воскресения. Оно содержит необычные элементы, такие как сцена, где Иисус выходит из гробницы, а за ним следует говорящий крест. Этот текст использовался в некоторых ранних христианских общинах, но позже был признан еретическим из-за содержащихся в нём докетических идей, утверждающих, что страдания Иисуса были лишь видимыми, а не реальными. Текст также приписывает вину за распятие Иисуса исключительно иудеям, что могло повлиять на его исключение из канона из-за политических и межрелигиозных соображений.

«Евангелие детства Иисуса», также известное как «Евангелие от Фомы Детского», рассказывает о детских годах Иисуса, о которых практически не упоминается в канонических текстах. В этом апокрифе описаны чудеса, которые Иисус совершал в детстве, например, оживление глиняных птиц или воскрешение мёртвых детей. Эти истории изображают Иисуса как всемогущего, но ещё не осознающего до конца свои силы ребёнка, что контрастирует с более сдержанным образом в канонических евангелиях. Учёные, такие как Джеймс Д. Табор, предполагают, что подобные рассказы могли быть частью фольклорной традиции, стремящейся восполнить пробелы в биографии Иисуса.

«Евангелие от Филиппа», относящееся к III веку н. э., представляет собой гностический текст, в котором содержится учение о мистической связи между Иисусом и Марией Магдалиной. Именно в этом тексте встречается упоминание о «поцелуе» между ними, что дало основу для различных интерпретаций их отношений. Большинство учёных считают, что текст имеет скорее символический, чем буквальный смысл, подразумевая передачу духовного знания. Однако именно этот отрывок стал основой для популярных спекуляций, таких как теория о браке Иисуса и Марии Магдалины, представленная в романах и фильмах, например, в «Коде да Винчи» Дэна Брауна.

Апокрифические евангелия демонстрируют, насколько разнообразным было раннее христианство. Эти тексты предлагают альтернативные версии жизни и учений Иисуса, отражают богословские, философские и культурные дебаты своего времени. Их изучение помогает глубже понять, почему одни тексты стали частью канона, а другие были отвергнуты, а также раскрывает многогранность духовных поисков ранних христиан. Научные исследования и текстологический анализ, проведённые такими исследователями, как Элейн Пагелс и Барт Эрман, продолжают выявлять новые грани этих текстов, подтверждая, что процесс формирования канона был сложным, многослойным и не всегда однозначным.

Гностические тексты представляют собой уникальный пласт раннехристианской литературы, предлагающий альтернативные и зачастую мистические интерпретации учений Иисуса, природы Бога и мира. Эти тексты возникли в I—III веках н. э. на стыке греко-римской, иудейской и восточной культур, предлагая глубокое и эзотерическое понимание духовных истин. В отличие от ортодоксального христианства, которое делало акцент на вере и спасении через Иисуса Христа, гностики утверждали, что спасение достигается через «гнозис» (знание) – тайное откровение о божественной природе человека и пути освобождения души из материального плена.

Гностицизм основывался на дуалистическом взгляде на мир, в котором материальный мир считался несовершенным или даже злым творением Демиурга – низшего божества, часто отождествляемого с Богом Ветхого Завета. Гностики верили, что истинный Бог находится за пределами материального мира, и только избранные, обладающие тайным знанием, могут вернуться к Нему. В этом контексте Иисус представлялся не столько спасителем от грехов, сколько учителем, передающим сокровенные истины тем, кто способен их воспринять.