– если это кровь учёных, тела должны находиться поблизости. – одну из версий озвучивает Кенн. Но она не обосновывается.

– в центре никого нет. Мы осмотрели каждый сантиметр.

– держитесь наготове… – приказывает сержант. Затем, он отдаляется от места находки, продолжая присматриваться и искать новые улики. По его мнению, фейерверк уже закончился. Остался лишь дым, без огня. 28 дней назад, в этой колонии произошло что-то странное. Но, последние недели, здесь господствовали тишина и покой. До прихода военных сил, разумеется.

Вскоре, неожиданный шум, заставляет всё-таки потрепать нервишки. Трудно определить источники звуков, из-за их размытости. Хотя, их появление говорит о многом. Теория сержанта об одиночестве попадает под большое сомнение.

– не нравится мне это… р – Итан живо принимает боевую готовность и, медленно, держа прицел винтовки наготове, ожидает следующее знамение. Мгновения проходят, без сверхъестественных признаков. Группа стремительно обыскивает ближайшие кубометры пространства.

Крис Райт отбрасывает дедукцию в сторонку и заполняет пробелы концентрацией. Он быстрее всех устремляется вперёд, держа уровень шума от своего передвижения предельно низким. Но, интригующий звук, так же быстро и бесследно пропадает, как появился. Группе не удаётся обнаружить источник.

– не верю в случайности… – тихо озвучивает Мартин. Затем, он дополняет свою фразу своим подозрением:

– да и главная система, на мой взгляд, функционирует бесперебойно. Александр о чём-то недоговаривает…

– разберёмся позже… Все назад… – сержант приказывает вернуться к первому компьютеру. Сразу после чего, Кенн и Арчи берут под прицел потенциально опасные зоны.

Прогресс загрузки составил 61%. Остаётся подождать последние 15 минут. Но, учитывая накал страстей, это время протечёт медленней.

– приём, Я в центре безопасности. – по связи приходит сообщение от лейтенанта. По неизвестным причинам, его голос бодрит. Странно…

– требуется перезапуск систем. – сообщает Александр. Теперь он заслуживает ещё большего недоверия, чем прежде.

– сразу же, как только закончим копирование. Держите меня в курсе…

– вторая группа. Мы почти закончили. Осталось 7 минут. – сообщает Джереми Джозеф. Сразу после него, отчёт даёт Кристофер Райт. А затем, Джек Миллер. В общем, миссии протекает по спланированному сюжету. Не возникло никаких отклонений. Хороший знак…

– когда закончите скачивать файлы, возвращайтесь на взлётную полосу и приготовьте челнок к отлёту.

– так точно. – отвечает офицер Джозеф, который по совместительству является вторым пилотом.

– конец связи. – Норманн покидает общую сеть.

Вернёмся к нашим группам. Дела обстоят вполне положительно. Все события идут своим чередом. На фоне всего пройденного пути, создаётся ощущение отсутствия любых угроз. Факты напрямую говорят об этом. Но есть и небольшая доля сомнения. Колония начинает казаться не такой уж и пустой, или мёртвой.

– знаешь, когда мы вернёмся на базу, будем просто вспоминать о делах. Не получится их изменить, или дополнить… – неожиданно, Итан Джи высказывает своё мнение. Его расслабленный и неторопливый тон, пропитанный глубокой уверенностью в себе, заставляет вслушаться в слова, которые обещают нести выведенный на основе опыта заключение.

– к чему клонишь?

– Я про наши действия. – рядовой сохраняет неторопливую интонацию. Прежде чем продолжить, он снимает с ушей свой передатчик:

– расследование ведёт Александр. Нам приказано вывести данные, хотя, каждый из вас понимает, здесь творилось очень странная вещь. Вам не кажется, что от нас пытаются что-нибудь скрыть…