Контакты греческих мыслителей с халдейскими хранителями традиций становились все более тесными, движения планет стали объяснять физическими причинами, а не прихотями богов. Платон в V в. до н. э. также пересекался с месопотамскими жрецами, и греческий взгляд на важность отдельной личности стал менять вавилонскую астрологию. Так появились первые индивидуальные гороскопы, ранее не существовавшие как концепт. Можно считать, что традиция составлять индивидуальные «гороскопы» (греческое horoscopos дословно означает «наблюдая час») насчитывает как минимум XXV в. в своем развитии.

Постоянные наблюдения за движением планет требовали надежных точек отсчета, и первой сеткой координат служила так называемая «сфера неподвижных звезд». Так, движение планет отсчитывалось от одного соединения с неподвижной звездой, например, Сириусом, до другого. Но сфера неподвижных звезд постепенно утрачивала значение как координатная система, поскольку астрономы заметили, что все планеты, включая Солнце и Луну, вращаются примерно в одной плоскости, отклоняясь от нее по широте всего на пять-семь градусов. Поэтому за новую координатную систему, на которой стали рассматривать все небесные события, была принята плоскость, в которой мы наблюдаем годичное движение Солнца. Эта плоскость называется эклиптикой.

В действительности нам только кажется с Земли, что Солнце движется по эклиптике, на самом деле, конечно, это Земля обходит по своей орбите вокруг Солнца. Но поскольку астрологи сознательно пользуются геоцентрической системой отсчета, мы трактуем все изменения в окружающем космосе с позиции земного наблюдателя. Поэтому говорим, что в последнюю неделю июля и первые три недели августа Солнце движется по знаку Льва, однако это сугубо видимое движение (с Земли). На самом деле Солнце стоит на месте, но для движущейся в пространстве Земли оно смещается на фоне тех или иных знаков зодиака. После выделения главной плоскости (эклиптики), на которую проецируется движение планет, древним ученым оставалось решить, как же выбрать на ней основную точку отсчета.

Примерно в V в. до н. э. вавилонскими жрецами (насколько мы можем достоверно об этом судить) вводится зодиак, т. е. круг созвездий, находящихся вблизи эклиптики. Созвездия – это выделенные группы звезд, на фоне которых происходило ежегодное движение Солнца. Поскольку звезды в то время оставались главными координатными точками, были описаны все созвездия, которые встречаются на пути движения Луны и Солнца. Примерно в том же V в. до н. э. в греческой астрономии выделяются четыре «поворотные» точки в течение нашего земного года, которым соответствовали четыре времени года, четыре «сезона»: весна, лето, осень и зима. Эти «поворотные», или «кардинальные» точки имели четкое природное и астрономическое обоснование – зимнее и летнее солнцестояние (когда ночь и день длятся дольше всего) и два равноденствия, весеннее и осеннее (когда день равен ночи). В результате введения плоскости эклиптики и четырех «кардинальных» точек года появляется современный зодиак, который, во-первых, не зависит от сферы неподвижных звезд и созвездий, и, во-вторых, получает четкую привязку к земным природным ритмам.

Отметим этот важный момент: зодиак в западной астрологии никак не связан с одноименными созвездиями. Просто видимый с Земли путь Солнца совпадал именно с созвездиями Овна, Тельца, Близнецов, Рака, Льва, Девы, Весов, Скорпиона, Стрельца, Козерога, Водолея и Рыб, поэтому они дали соответствующие названия знакам зодиака. Важно понимать отличие: