– По интернету? – уточнил Коля.

– По интернету.

– А вдруг начальник не отпустит Павлика? – встревожилась Марина Сергеевна.

– Отпустит, – твердо ответил отец.

– Мы ему предложим осенью погостить в Германии, – заявила Анастасия Ивановна. – Думаю, он не откажется.

– Определенно не откажется! – согласились родители.

– Н-да, – жмурясь, подтверждал Самурай, слизывая с усов сметану.

Никто теперь не сомневался, что все сложится наилучшим образом. И разве может быть иначе? Ведь они это заслужили!

Сборы в деревню были недолгими и радостными. Все образовывалось на удивление быстро и без особых хлопот, будто само собой. Терехины сразу же согласились отпустить сына в деревню. О Димке и говорить нечего. До отъезда друзья не расставались: бегали по магазинам, ездили на Речной за билетами. Их обоих не покидало предпраздничное настроение. Оно будоражило воображение и заставляло сладостно замирать сердца в ожидании чудес. И они не замедлили начаться.

Накануне отъезда отец подарил Коле ноутбук. Новенький, одной из последних моделей известной японской фирмы.

– Вот, Николай. Ты знаешь, я не хотел его покупать из-за твоих отметок. И я бы не передумал, но ты меня удивил. Честно. Удивил и обрадовал. Не ожидал, что ты способен на мужской поступок, – в ответ на удивленный взгляд сына пояснил, – я имею в виду, как безропотно ты принял наше решение: мы – в Италию, ты – в деревню…

– Что ж я, маленький? – до слез покраснел Николай. – Я же понимаю – вам давно надо бы от всего отдохнуть. И от меня тоже: я ведь не подарок.

– Как сказать! Мама наверняка с тобой не согласится, – Павел Андреевич на минуту привлек к себе сына. Словно застеснявшись проявленной нежности, громко откашлялся и продолжил уже обычным деловым тоном: – Можешь взять компьютер с собой, чтобы не мешаться Анастасии Ивановне. Основные программы навешены, к интернету подключен… Карточки хватит на месяц. Так что, пишите письма!

Теплоход отплывал в одиннадцать утра. Ребята не могли нарадоваться! Новый, только что отремонтированный, четырехпалубный красавец сиял белизной и гордо возвышался над прочими суденышками. В его многочисленных окнах – иллюминаторах – праздничными огнями отражалось солнце.

– Наша каюта на самой верхней палубе, на носу! – не без гордости сообщал Коля Димкиным родителям. Те были радостно взволнованы, всем восхищались и радовались, будто сами отправлялись в путешествие.

– На следующий год обязательно возьмем билеты на какой-то маршрут. А давайте вместе махнем куда-нибудь, – с горящими глазами предлагал Димкин отец.

– Разве это корабль? Игрушка для мелкой воды! Пустяки! – снисходительно выслушивал родительские восторги Виктор, старший брат Димы. Он недавно вернулся из армии, служил в Приморском крае.

Всем своим видом Виктор выказывал пренебрежение к гражданской посудине. Но, несмотря на все его старания, было заметно, что он многое бы сейчас отдал, чтобы оказаться на месте брата. Тот, понимая и сочувствуя ему, тоже не выказывал особой радости. Лишь увидев двухместную каюту, обитую деревом, не удержался:

– Вот здорово! Вроде небольшое помещение, а все, что нужно для жизни, есть! – тут же спохватился и виновато посмотрел на Виктора.

– Хороший кубрик. Уютно, и ничего лишнего! И вообще… Я по пути посмотрел, пощупал… неплохое судно. Славно сработано, добротно. Так что, рад за вас, братишки! Может, и вправду на следующий год махнем куда-нибудь…

После братского «благословения» Димка заметно повеселел. Проверил на прочность широкие полки и, не скрывая надежды, спросил:

– Можно, я буду спать наверху?