Ночью в полицейском участке дежурил новичок. Телефон надрывался без малого полчаса, но парень крепко спал, уткнувшись носом в стол.

– Эй, – в помещение ворвался разъяренный участковый и ударил парня в плечо. – Полиция, слушаю, – взял трубку, косясь на сонного, что нехотя протирал слипающиеся веки.

– По… помогите, – послышался голос на том конце провода. – Я… кажется убил их всех, – мужчина с трудом выговаривал фразы.

– Где находишься? – поинтересовался встревоженный участковый Савва.

Не высокий и полноватый, с добрыми глазами полицейский на самом деле являлся строгим сотрудником. Новобранцы боялись его серьезного тона.

– В лесу рядом с архипелагом.

Дежурный сонным взглядом смотрел на Савелия, пытаясь понять его настроение. Тот сбросил вызов и недовольно покачал головой, погрозив пальцем безнадежному работнику.

– Значит так. Сейчас отправлюсь на место и взгляну что там. А тебе совет, – выдержал паузу. – НЕ СПИ НА ДЕЖУРСТВЕ, – неожиданно прокричал так, что паренек подскочил.

Ренессанс – город, что занимал всю площадь острова Возрождения и был под пристальным вниманием Династии Наследия, которая управляла всей округой.

Архипелаг располагался в часе езды от участка, за чертой города. Савва запрыгнул в старенький «Уазик» и рванул на поиски. Миновав трассу, свернул на проселочную дорогу и замедлил ход, озабоченно осматриваясь вокруг. Территория, о которой говорил звонивший, находилась рядом с озером и окружено холмами. В сумерках местность могла с легкостью укрыть кого угодно в своих угольных объятиях. Лесополоса все больше поглощала авто Савелия во тьму.

Участковый, проехав значительное расстояние, уже успел расслабиться и почувствовать облегчение, но приметил едва различимый отблеск справа. Он спешно притормозил и вышел из машины, тихонько прикрыв дверь. Мужчина настороженно направился в лесную чащу, освещая дорогу фонариком. Ветки громогласно хрустели под ногами. Сучки надоедливо впивались в одежду. Савва, озираясь, миновал метров пять и застыл. Направил луч света вдаль, где еле слышно раздавался всхлип.

– Какого рожна тут твориться, – выругался, скорчившись, и продолжил путь. – Нашли место, хулиганье треклятое. Если уж убиваете, так делайте это поближе к цивилизации. Пожалейте людей в погонах. Боже, – вскрикнул, когда добрался.

В свете фонарика Савва увидел незнакомца в темном спортивном костюме, стоящего на коленях. Неизвестный смотрел наверх, не отрываясь. Участковый скользнул взглядом и посветил на высокую ель с толстым основанием. На суку висел пакет в человеческий рост. Савва медленно двинулся к нему, чтобы рассмотреть поближе. Он встал спиной к незнакомцу. Тот не повел и глазом при его появлении, будто и вовсе никого не замечал. Мешок для трупов белого цвета. Вокруг шеи, груди и ног обмотана веревка. Странная вещица тяжким грузом свисала над головой полицейского, не шевелясь. Участковый машинально потянулся за телефоном и набрал номер майора.

– Савелий, в курсе, который час? – спросил тот недовольным тоном.

– Простите, Степан Ильич. Обнаружен висельник в лесу и мужик, который утверждает, что виновен в этом.

– Дела для гонца, – задумчиво протянул собеседник. – Будь на месте, пришлю группу.

– Так точно, товарищ майор.

Савва обернулся и медленно тронулся к неизвестному. Завел руки за спину и щелкнул наручниками. Тот и не думал сопротивляться.

– Вставай, – участковый держался уверенно, но тревожные мысли не покидали. – Скоро приедут оперативники.

– Я убил их всех, – повторил тот.

– Кого еще.

– Всех.

– Ты в себе. Висит один труп, где же тогда остальные.

– Я убил их всех.