– Что же мы не замечаем? – вспоминая слова своей коллеги, произнес он.

Разглядывая с разных сторон, он увидел малозаметные сгибы и, прежде чем пытаться повторять их, сделал зарисовку линий на чистом листе.

– Ты закончил? – вошла в кабинет Настя.

– Да, – не отрываясь от свитка, ответил он.

– Что- то удалось найти?

– Смотри, видишь? – указывая пальцем на сгиб, произнес он.

– И?

– Может, загадка заключается в том, чтобы правильно сложить все символы вместе, и тогда они дадут следующий знак.

– Будем собирать журавликов из оригами? – с улыбкой произнесла она.

– А если этот крест является подсказкой и нужно собрать его?

– Может, ты и прав, но давай разберемся с этим позже.

Когда они подходили к дому, их остановила Светлана:

– Игорь Владимирович, простите, что отвлекаю, у меня есть пара вопросов.

Переглянувшись с Настей, они остановились.

– Слушаю.

Студентка переминалась с ноги на ногу и сильно нервничала.

– Я хотела уточнить по своей работе: нужно ли добавлять архивные фото, или же можно использовать современные, а может, те и другие?

– Напомни тему твоего доклада.

– Вы разрешили мне отойти от темы и написать об истории нашего региона.

– Точно, тогда материалы на твое усмотрение.

Они стали разворачиваться, и девушка снова окликнула:

– Игорь Владимирович, я еще хотела спросить.

– Спрашивай.

Настя заметила, что студентка часто смотрит сквозь них, и ее взгляд направлен в сторону подъезда, в котором они живут.

– Хотя нет, наверное, это будет излишним, мне пора, до свидания, – мешкая, произнесла она, после чего развернулась и стала уходить.

– Странные у тебя студенты, – подметила Настя.

– Раньше я за ней такого не замечал.

Направляясь в сторону подъезда, они обратили внимание на трех молодых мужчин, уходящих за дом.

– Ходят тут всякие, – возмутилась сидевшая на лавочке пожилая соседка.

– Здравствуйте, Мария Семеновна, – в один голос произнесли они, проходя мимо нее.

Когда Игорь вошел в свою квартиру, Мурзилка стал ластиться у его ног и мяукать, требуя внимания или корма. Зайдя на кухню, Игорь выпил стакан воды и налил воды коту, не успев переодеться, как зазвонил его телефон.

– Алло?

– Спустись, пожалуйста, – с тревогой в голосе произнесла Настя.

Игорь накинул обувь и быстро побежал по лестнице; она ждала его у входа.

– Что случилось?

– Мне кажется, в квартире кто- то был.

– Ты видела кого- то? Надо вызвать полицию.

– Нет, я никого не видела, но в мое отсутствие кто- то был в квартире, и я боюсь заходить туда одна.

Открыв дверь, Игорь вошел туда первым. С виду все было как обычно: он снял обувь и прошел в комнату, внимательно осматриваясь по сторонам. Ничего не говорило о чьем- то присутствии: кровать была аккуратно заправлена, вещи казались нетронутыми, но Настя была встревожена и выглядывала у него из- за плеча. Конечно, у Игоря стали закрадываться мысли, что кто- то мог проникнуть в квартиру, но никаких признаков не было, поэтому он сделал то, чего Настя от него не ожидала. В полной тишине он резко и громко крикнул:

– Бах!

Настя завизжала и подпрыгнула от страха, а Игорь захохотал.

– Дурак, блин, у меня чуть сердце в пятки не ушло, – высказалась она, после чего несколько раз ладонями ударила его в грудь.

– С чего ты взяла, что здесь кто- то был?

– Вот с чего, – указывая пальцем на след протектора обуви на полу. – Я не вожу никого к себе домой, и уж тем более никто в обуви ходить здесь не будет, а значит, в квартире кто- то был.

– Проверь, все ли на месте.

Настя подошла к комоду и, прежде чем открыть дверцу, с серьезным лицом повернулась к Игорю:

– Только попробуй меня напугать.

– Не буду.

Как бы сильным не было его желание снова громко выкрикнуть, он сдержался, наблюдая, как она осматривает шкатулку, спрятанную в выдвижном ящике.