– Тебе граф открою. Жить тебе еще не один век. Жить и проказничать. Так что не кручинься по доле своей. А не любовь ко всем вам, так она у всех в крови…, – Она опять рассмеялась своей шутке, – С детства заложена. Потому и зовут вас «нечисть». Так это ж люди. Они и меня почитать почитают, а будет их воля…, сожгут на костре с превеликим удовольствием и радостью. Еще и петь будут и хороводы водить. Да перед тем потешаться да поиздеваются вволю. Потому и езжу с Угрюмами. От них такой дух смерти идет, что любого наглеца и храбреца с ног сбивает. Злись, не злись, а против старой бабки с косой не попрешь, какая бы вера тебя не вела, какой бы ты молодец не был. Ее даже мы Бессмертные и Стражи почитаем и от встречи с ней уклоняемся.

– Вот, – Мелькнуло в мозгу у Дракулы, – Вот почему она Стражей не боится. Она ж через Макошь-Судьбу со Смертью в товарках ходит. Загадочная женщина. Тьфу, тьфу, тьфу, – Он плюнул через левое плечо, чем вызвал неприкрытый смех Мари.

– Это ты вурдалак от меня, как от нечистой силы, отплевываешься?

– От тебя, – Смело ответил граф.

– И правильно. Пойду я спать, пожалуй. Завтра дорога долгая и небезопасная. Удачи тебе граф в делах твоих и в службе твоей. Шали, пока время есть. Ученицу мою запомнил? Жанна ее зовут. Придет к тебе с просьбой с поклоном, считай, моя просьба. Где в беде ее увидишь, помоги, будь ласка, от меня зачтется. С монахом-алхимиком дружи. Он тебе золота даст, унести не сможешь. Что еще? – Она наморщила носик, – Да все, наверное. Свидимся еще, – Она махнула рукавом своего халата, и кресло опустело, только из далекого окна ее комнаты раздался тихий смех, будто ветром раскачало серебряный колокольчик.

Граф ошалело оглядел комнату. Кресло было пусто, только в камине потрескивали поленья, да по угольям пробегала огненная ящерка, напоминая о той, кто выпустил ее в этот мир.

– Привиделось все, – Подумал граф, – Лезут в голову фантазии всякие. От такого тела, от такой красы полезут. Спать надо. Это луна такие шутки вытворяет. Полная луна. Спать! – Твердо сказал он и пошел в спальню.

Мари бесшумно повернулась вокруг себя, поправила одеяло на Жанне, по-детски свернувшейся клубочком в углу огромной кровати, отошла к своему ложу. Еще раз повернулась к окну, увидела огромную луну над соседней горой. Кивнула ее с благодарностью, мол, спасибо сестра за помощь. Сбросила прямо на пол халат и, потянувшись, как молодая львица, таким же кошачьим движением нырнула под одеяло. И сразу провалилась в сон.

Только солнце показалось на верхушках деревьев соседнего кряжа, как мост опустился, и холеные кони заплясали у выхода из въездной башни. Дракула провожал гостей. Судя по его усталому и помятому виду, ночь у него выдалась тяжелая.

– Полнолуние, – Думали про себя упыри, глядя на страшного хозяина, – Небось, душ за ночь загубил, не меряно.

Граф как-то с опаской посматривал на главную гостью, силясь вспомнить что-то важное. Он уже попрощался и с алхимиком, который оставил ему тайную рукопись, как многие волшебные варева варить. Раскланялся с молодой фавориткой. Смертной не побоявшейся ночевать в его замке, и странным для него образом уезжавшей отсюда нетронутой. Она мило улыбалась ему в ответ и без страха подала руку для поцелуя, движением принцессы. К последней он подошел к Мари. Она стояла у стремени в дорожной одежде. Он удивился тому, что она не надела женскую амазонку, как было принято в высшем свете, а накинула на себя воинское снаряжение странствующего рыцаря. Легкую броню и плотный плащ. Он ждала его, опираясь на плечо своего слуги.