Несколько дней мы тренировались, охотились на бурунгов и гвадэлоп. Я получил четвертое повышение. Источник кали окрасился в желтый цвет, а вместе с ним и все татуировки. В этот раз выбрал красный шарик, он светился насыщеннее, чем остальные. Теперь метательные кинжалы с учетом художества Мулии врезáлись в дерево по рукоять. Более того, я научился кидать по несколько ножей за раз. Освоил разные техники замаха. Замашистый бросок от плеча самый мощный и точный. Иной метод – легкое движение кистью с любого местоположения руки, будь она возле пояса, груди либо даже поясницы. Лезвие вонзалось лишь на пару сантиметров, но и такой бросок может стать фатальным.

Вскоре предстоял далекий путь, хотелось достичь солидного мастерства во владении холодным оружием. Изображение меча в желтой окантовке из второго ряда, то бишь талантов, добавилось в невидимую коллекцию. Двуручник заметно полегчал, крутить им стало заметно проще! Благодаря каждодневным тренировкам я достиг определенного успеха. Крупные габариты и мускулатура позволяли использовать двуручник одной левой, и это весьма кстати. Ведь метать кинжалы губами я еще не научился.

Ближе к вечеру случилось интересное событие. Деревню посетил бродячий торговец. Повозку пожилого мужчины влачило необычное вьючное животное. Рогатый верблюд, но без горбов, с толстенными ногами, по пропорциям как у слона. Односельчане шустро собрались у тележки и принялись осматривать товары. Королевский калон жег мою грудь, нетерпеливо ерзая в кармане рубахи.

Очередь рассосалась, настал наш с Марой черед прикупаться. Мне сразу приглянулась грудная кожаная перевязь с десятком небольших, но увесистых бо-сюрикенов. То были не звездочки – толстые иглы длиною в ладонь. Каждая весила половину килограмма, несмотря на небольшой размер. Не знаю, что это за металл, но тяжелее раза в два, чем свинец. Заметив заинтересованный взгляд, торговец досадливо покачал головой и сказал:

– Бросьте это дело, уважаемый. Сомневаюсь, что вам по карману столь искусное вооружение.

– И сколько вы просите за него? – Мара начала торг.

– Шестьдесят два пайло́на, – без энтузиазма ответил мужчина.

Подруга ранее осведомила меня о курсах денежных ценностей. Королевский калон – это наивысшая по ценности валюта и приравнивается к сотне пайлонов. Металлическая монета с едва зелеными нотками, то есть пайлон, эквивалентен сотне медяшек.

На одной стороне монет, вне зависимости от цвета, изображен лик ушедшего властелина. Шерстяное лицо с большими глазами. Форма черепа почти как у людей, но немного вытянутая по вертикали. На обратной стороне эмблема Калиджии: песочные часы, на верхней части которых нарисован равнобедренный треугольник, а на нижней знак бесконечности. Говорят, что в каждой монетке заключен крохотный объем кали, придающий характерный оттенок. Подделать деньги не получится. А откуда их вообще брать? Интересный вопрос. Пока что у меня не хватает ума, чтобы это понять. Одно известно точно: валюта плавно дорожает в цене.

Мара тем временем продолжает яро торговаться:

– Грабеж! Согласна купить за тридцать пайлонов! Иначе попрошу соплеменников продавать вам товары втридорога, как это делаете вы!

– У вас есть столько пайлонов? – Торговец удивленно зыркал и хлопал глазами. – Пятьдесят пять! Вы оцените качество игл, даже в столице лучше не найти!

– Половина сотни, не больше!

– По рукам!

На оставшуюся сумму мы приобрели две походные кожаные сумки, две пары добротных сапог, стальную утяжеленную богатырскую кирку и несколько пакетов сухофруктов. Королевский калон перекочевал алчно улыбающемуся торговцу. Хитрый жук наверняка сегодня обогатился на не знающих цен деревенщинах.