– Все бы отдал, лишь бы оказаться там, где эти мерзавцы нас не достанут, – произнес он, глубоко вздохнув.

Внезапно очертания комнаты поплыли как в тумане. И я проснулась, оказавшись в любимой спальне. Видимо, все-таки вздрогнула во сне, потому что рядом зашевелились, и муж приподнялся на локте, нежно заведя выпавшую длинную прядь за ухо. «Опять кошмар приснился?» – Сочувственно спросил меня. «Угу», – вздохнула в ответ. Не хотелось объяснять, что старые демоны вернулись напомнить о прошлой жизни, которая, казалось бы, полностью стерлась из памяти. «Иди ко мне, малыш», – мужчина схватил меня в охапку, прижимая к себе и зарываясь лицом в растрепавшиеся ото сна рыжие локоны, – «не бойся, я рядом».

Год назад моя жизнь текла более чем размеренно. Было все, о чем только может мечтать любая: дом в престижном Бэл-Эйр, любимый муж, который носит тебя на руках и исполняет любую прихоть. Работа, которой занималась больше из интереса, чем ради заработка. Но если и казалось, что фортуна на моей стороне, все достается легко и просто, увы это было совсем не так. Еще в детстве я поняла, если не буду пахать, так и застряну в беспросветной рутине. Учиться плавать по волнам жизни пришлось путем проб и ошибок. Как говорится, лучший учитель – опыт, бьет больно, зато объясняет доходчиво.

Каким-то чудом переехала за границу, вышла замуж. Это был счастливый брак, даже работа не мешала отношениям, точнее, первый год было так. А потом в постели всегда было трое: я, он и его работа. Не хочу жаловаться, мой муж, Рой, всегда находил время на романтику. Неожиданное приглашение на премьеру в оперу, ужин в дорогом ресторане без видимого повода. А с отключённым телефоном он был особенно хорош, к сожалению, такое случалось крайне редко. Смс-сообщения приходили после полуночи, и, порой начинались в пять утра. Но работа, к сожалению, всегда была важнее меня, так мне казалось. Со временем брак утратил былую искру, Рой вечно пропадал на работе. Он занимал должность генерального директора головного офиса какой-то крупной корпорации. Я почти его не видела, муж уходил, когда я еще спала, а возвращался часто за полночь. Даже будучи дома, часто быстро поужинав, оставлял меня с незаконченной порцией за столом, целовал на прощание и просил не ждать его. Он уходил и проводил часы в комнате, служившей рабочим кабинетом, откуда доносился непрекращающийся стук по клавишам клавиатуры ноутбука или неразборчивые телефонные переговоры. Я коротала часы с бокалом каберне, забравшись с ногами в кресло с книгой или под очередной сезон сериала.

Супруг заботился обо мне, умел быть нежным и, в отличие от тиранов из страшных рассказов о жизни наивных девушек, решивших однажды попытать счастья в Америке, для которых замужество впоследствии стало западней, никогда не ограничивал мою свободу. В гараже стоял личный белый лимитированный ягуар с полным баком и регулярно проходящий техобслуживание. В кошельке дубликат золотой кредитной карты мужа. Единственной претензией ко мне было недовольство, почему в этом месяце была слишком экономной, после чего награждали страстным поцелуем. «Малыш, побалуй себя сегодня», – то и дело приходили смс от Роя. – «Буду дома поздно. Важное совещание». Так я привыкла, что его доходы, это наши, а мои доходы принадлежали только мне. Сама занималась переводами художественной литературы и технической документации. Последнее, хоть и было скучно, зато открывало возможность провести дополнительное исследование и узнать что-то новое.

Потом что-то случилось. Хоть муж и отнекивался, но я-то чувствовала. Над нашим тихим домом будто нависла грозовая туча. Рой звонил по несколько раз в день без повода, просил сообщать ему или кому-то из доверенных лиц, примерный маршрут моих прогулок. Штат охраны увеличился почти вдвое.