– Не переживай, малыш, все будет хорошо. Нет такой проблемы, с которой я бы не справился.

Я в принципе и не «переживала», хотела просто поделиться идеей, но кого это когда-либо волновало. С первых дней нашего брака все мои «проблемы» решал Рой. Его сильный характер требовал все держать под контролем, начиная с бизнеса, заканчивая семьей. Отдать ему должное, он всегда заботился, порой чересчур, о близких. Скорее всего, благодаря его усилиям, семейная виза уж очень быстро превратилась в паспорт миссис Сандерсон, полноправной гражданки Соединенных Штатов. В то время, как люди, стоящие со мной в очереди к офицеру миграционной службы, не могли добиться принятия документов даже когда я расписывалась за получение новенького синего паспорта. Что ж, у каждого свои тараканы, у Роя Сандерсона они страдали легкой манией величия. Для меня это означало получать все самое лучшее. Если машина, то лимитированная, с годовым сервисом обслуживания, если маникюр, то в лучшем салоне города. Первое время я пыталась убеждать или изменить его мнение по какому-то вопросу, потом просто приняла как данность. Рой никогда не был грубым или деспотичным. Упрямым, да, но я и сама не лучше. За годы, проведенные вместе, научилась молчать. Предпочитала сама находить то, что нравится. Поэтому в парикмахерской, рекомендованной мужем, мне делали только спа процедуры, стичься же предпочитала в квартале иммигрантов и расплачивалась своей собственной кредиткой. Мудрая женщина умеет хранить мир в своем доме, не опускаясь до ненужных ссор.

Первое время наши уроки проходили вместе. Теорию магии, историю Килдерры, этикет и прочие общие науки и навыки, необходимые новичкам типа нас, инструкторы преподавали не разделяя. Месяцы нам приходилось заучивать горы книг и фолиантов. Не хватало времени даже на сон. Невольно вспомнилось, как в институте во время дипломной практики поклялась больше никогда не садиться за парту. Никогда не говори «никогда»? Ирония судьбы не изменяет своим традициям даже за пределами Земли. И профессора везде остаются одинаковыми, только одни в мешковатых пиджаках или свитерах, а другие в мантиях и камзолах. Каждый день повторялось из раза в раз, «Запомните, студентка, без моего предмета вы не сможете выбиться в люди», «Это немного, поверьте, в мое время студенты заучивали в два раза больше», список крылатых выражений можно продолжать до бесконечности.

А потом наступила практика, и нас разделили. Муж пропадал целыми днями на учебном полигоне тайной канцелярии, или, как ее называли коротко, «ведомстве», тренируя верховую езду и огневую магию. У него все быстро получалось, на время экзаменов он каждый раз приглашал меня на полигон, по его словам, как «талисман удачи», а я зачарованно наблюдала, как же он отлично держится в седле и в галопе метко попадает огненными шарами в центр мишени. Его внутренний победитель ликовал и каждый раз по дороге домой приходилось выслушивать: «Малыш, ты видела, как я этой штукой зарядил прямо между глаз?!» или «Фаербол – это сила, надо попробовать создать побольше». С каждым подобным разговором все больше убеждалась, что мальчишки всегда остаются мальчишками даже, когда им почти под тридцать. Только игрушки меняются. Новое внутреннее чувство говорило, есть большая вероятность, что Роя с таким типом магии и подобными успехами отправят в боевой отряд. Однажды я поделилась с мужем своими опасениями, но тот лишь отмахнулся. Потом тепло обнял и заверил, что такая вероятность очень мала, так как на опасные задания отправляют только опытных магов, а никак не новичков типа его. А затем тоном строгого профессора, ругающего нерадивого студента, добавил: