Он задумчиво пролистнул несколько страниц, наткнувшись на предание об инженере Зе’лане и его путешествии в Гларсиум. Рассказ был интересным и наполненным деталями. Майкл даже улыбнулся, представляя, как молодой Эбен сражался с Ледогрызом.

– Так вот, как они начали использовать порталы, – пробормотал он себе под нос, переворачивая следующую страницу.

Его взгляд задержался на заголовке: «Первая космическая война. Конфликт с расой Кретарианцев.»

– Хм… война с инопланетной расой? – Майкл поднял брови, его интерес возрос. Он открыл страницу и начал читать.

Предание: Первая космическая война

Много тысяч лет назад, после того как Эбены освоили технологию порталов, они начали исследовать соседние звёздные системы. Путешествия открыли им новые миры, некоторые из которых были необитаемы, а другие – заселены расами, чьи технологии и культура значительно отличались от их собственной.

Одной из таких рас стали Кретарианцы – механизированная цивилизация, обитающая на планете с низкой гравитацией и металлической поверхностью.

Контакт с Кретарианцами начался как исследовательская миссия. Эбены надеялись установить обмен знаниями, но Кретарианцы, для которых органическая жизнь считалась слабостью, увидели в Эбенах угрозу. Их правящая система, построенная на коллективном разуме искусственного интеллекта, приняла решение уничтожить Эбенов, чтобы не допустить их экспансии.

Первой целью атаки стала научная станция Эбенов, расположенная на одном из спутников Аркоса. Кретарианцы использовали флот беспилотных дронов, оснащённых энергетическим оружием, чтобы стереть станцию с лица спутника.

Эбены, не привыкшие к агрессии, оказались неподготовленными к войне. Их первые попытки ответить оказались неэффективными: Кретарианцы перехватывали их сигналы и уничтожали корабли, ещё не покинувшие атмосферу.

Однако Эбены быстро адаптировались. Используя своё коллективное сознание, они разработали систему мгновенного обмена тактической информацией между всеми своими кораблями. Они также начали использовать порталы для внезапных атак на флот противника.

Битва за Гларсиум

Кульминацией конфликта стала битва за Гларсиум. Кретарианцы обнаружили, что под льдами этого континента находится источник энергии, оставленный Первыми Богами, и попытались захватить его. Эбены понимали, что потеря Гларсиума может стать концом их цивилизации.

Тысячи кораблей с обеих сторон сошлись в небе над ледяным континентом. Эбены впервые использовали гибридов – существ, созданных на основе их генетики и технологий, для наземной войны. Гибриды оказались невероятно эффективными, так как сочетали интеллект Эбенов и физическую силу.

Битва длилась несколько недель. Ледяные равнины были усеяны обломками кораблей и телами гибридов. Но в конечном итоге Эбены смогли уничтожить центральный процессор Кретарианцев, который управлял их флотом. Без координации машины отключились, и битва была выиграна.

Последствия

После победы Эбены поняли, что их мир больше не может быть изолированным. Контакт с другими цивилизациями неизбежно приведёт к новым конфликтам. Именно тогда было принято решение начать разработку оборонительных технологий и усилить программу «Слияние».

Майкл откинулся на спинку стула, задумчиво смотря на текст.

– Они не были такими уж мирными, как нам казалось, – пробормотал он.

Джордж, проходивший мимо с чашкой кофе, услышал его слова и остановился.

– О чём это ты? – спросил он, глядя на папку.

– О Кретарианцах, – ответил Майкл. – Знаешь, они воевали с ними на Гларсиуме. Целая армия машин, пытавшихся их уничтожить.

Джордж нахмурился и сел рядом.