– Я скучал по тебе, и по твоим проблемам. Последнее время мне никто не выносит мозг, так как это делала ты.

– Брось! Это было в далёкие студенческие годы! – возмущаюсь, вспоминая ушедшие дни.

– Помнишь, как мы воровали виноград на фермерских плантациях? – вспоминает он.

Было такое дело! Плантации были неподалёку от казармы, и от нечего делать иногда приходилось перелезать через забор, чтобы полакомиться сладеньким.

– Конечно, помню! – весело хихикаю, погружаясь в воспоминания.

– Потом тебя тошнило всю ночь, и ты пришла ко мне, чтобы сокурсницы не видели этого позора.

– Ты серьезно? Вспоминаешь именно этот момент? И тошнило меня, между прочим, не от винограда, а от настойки, которой ты меня напоил! – слегка ударяю его кулаком в плечо. – Лучше бы ты вспомнил, как порвал штанину, повиснув на заборе, – моя очередь смеяться.

– Вот видишь, ты повеселела.

Музыка закончилась, раздался мелодичный звон колокола оповещающей о небольшом перерыве, во время которого собравшиеся господа могли обсудить свои дела.

Энди нехотя отстраняется, продолжая смотреть на меня не сводя глаз:

– Я буду наблюдать за тобой!

– Думаешь, мне будет так спокойней?

– Спокойней будет мне! – взяв мою руку, он подносит её к своим губам и не торопясь целует, получая от меня изумлённый взгляд.

Затем он удаляется, оставляя меня одну.

Вечер затягивается, музыка назойливо льётся в уши, а ноги уже устали от танцев. Без внимания не остаюсь, меня приглашают на танцы, стараюсь через раз отказывать, но чтобы не привлекать внимание иногда танцую с незнакомцами.

Отец полностью погружён в разговор. Он не оборачивается, не ищет меня взглядом, хотя я уверена, он знает, что я где-то рядом.

После очередного танца становится душно, подойдя к белоснежной колонне, опираюсь об неё спиной, задрав голову вверх, и наблюдаю движение в оконном проёме. Прямо на уровне третьего этажа проскальзывает тень! Мне не показалось!

В стороне, с права от меня вижу Юджина, он быстро движется сквозь толпу пробираясь к запасному выходу. А я ни нахожу знакомого бархатного костюма, его нигде нет!

Что-то случилось!

Я отвлеклась всего лишь на минуту!

Паника накрывает холодной волной, а затем по телу разливается жар, от которого начинает пульсировать в висках.

– Позвольте, – заслоняет вид пьяное перекошенное лицо незнакомца, – один тан-нец, – пытаясь выговорить, – и я весь Ваш! – расплываясь в кривой улыбке.

– Прочь! – не выдержав, толкаю его в сторону.

Мужчина не удерживается, и, спотыкаясь, начинает заваливаться прямо на танцующих людей. Подобрав юбку спешу к запасному выходу, пробираясь сквозь толпу. Снова это чувство тревоги.

Музыка постепенно стихает, а я оказываюсь в просторном холле, где веет свежестью и сквозняком.

– Куда все подевались?!

Распахиваю двери и выбегаю на улицу, сразу же замечаю движения вдалеке.

Хочу ошибиться! Пусть это будут простые прохожие.

Ветер пронизывает насквозь, но от прилива страха не ощущаю холода. Выбегаю на задний двор, но ни кого не вижу. Двигаясь по освещённой фонарями площади, на бегу задираю юбку и вынимаю пару стилетов. Пара теней мелькнула в тёмный проулок. Медленно подкравшись, слышу мужской голос, но не могу разобрать, а затем женский смех.

Что?

Слегка высунувшись, остаюсь незамеченной, и вижу в проулке парочку.

Именно за ними я гналась?

– Хах! – смеётся девушка, когда мужчина, склонившись над ней, пытается задрать ей юбку. – Аккуратней! Прошу, – томно произносит она.

– Ну что ты милая! – целуя её, вижу рыжий затылок, а затем присматриваюсь, чуть ли не высунувшись и не выдав себя.

Юджин?

Без сомнений это он, решил поиграть на задании! Вот рыжий придурок, из-за него я ошибочно покинула свой пост.