– Любопытно, а что именно я надеюсь увидеть?

Задавшись этим вопросом, Серафима слегка сбавила шаг. В самом деле – что? Она уже видела Лесовск, каким он был пару веков назад, видела тот двухэтажный дом, охваченный пламенем. Неужели планирует своими силами потушить пожар и спасти тех, кто находится внутри? Это было до ужаса нелепо, поскольку с того злополучного дня уже минули столетия. Нет возможности помочь, нет возможности предотвратить катастрофу, ведь прошлое безвозвратно ушло, а из будущего на него повлиять никак нельзя.

В конце концов остановившись и потоптавшись на месте, Серафима пришла к выводу, что всё равно желание разобраться в проблеме никуда не делось. Она не в силах изменить прошлое, но вполне может выяснить, почему случился тот пожар. Возможно, здесь крылась какая-то тайна, а уж ковыряться в тайнах и загадках черновласка любила как никто другой.

Кивнув, Серафима двинулась дальше – идти оставалось около пятнадцати минут. Праздно шатающихся прохожих, несмотря на довольно поздний час, с каждой минутой становилось всё больше, людские голоса доносились отовсюду. Кто-то сердито кричал, кто-то весело хохотал, а иные издавали совершенно нечленораздельные звуки. Возможно, по известной причине у них язык заплетается. Серафима испытывала лёгкое раздражение, попутно прикидывая, на какую бы улицу ей свернуть, чтобы пройти в тишине и спокойствии. Она даже подумала, что вылазку следовало совершить ночью, когда основная масса гуляющих разбредётся по домам. Но затем вспомнила, что в ночное время количество сомнительных элементов и асоциальных личностей на один квадратный километр гораздо выше, чем в другие часы, и попадаться им на глаза не очень разумно с точки зрения сохранения здоровья. К тому же не пристало приличной девушке шляться по ночам. Приличная девушка – это сильно сказано!

Выйдя на одну из главных улиц города и миновав здание школы, в которой учились Велеока Панфилова и Голуба Федотова, Серафима свернула на улочку поменьше, где было довольно-таки темно ввиду отсутствия фонарей. Вернее, они были, но ни один из них по неизвестной причине не работал. Она как раз-таки известна: отвратительное выполнение своих обязанностей администрацией города. Не желая бродить в потёмках, черновласка достала мобильник и включила встроенный в него фонарик. Яркий луч света тут же выхватил из темноты усыпанный снегом тротуар, который никто не удосужился почистить. Поглядев назад и убедившись, что никакое транспортное средство не движется в её сторону, Серафима вышла на проезжую часть, где была относительно чистая и ровная поверхность, и быстро побежала вперёд. Ни в коем случае не повторяйте подобное в реальной жизни! Через сотню метров она наконец-то запрыгнула на тротуар, который всё-таки в этом месте освободили от снега, и дальше уже пошла размеренным шагом.

Фонари по-прежнему не горели, вокруг царил жутковатый полумрак. Серафиме казалось, будто она находится не в родном Лесовске, а каком-то городе-призраке с вымершим в следствие ужасного катаклизма населением. Этому в немалой степени способствовали одноэтажные деревянные дома, выглядевшие запущенными. В их окнах не горел свет, а участки, где они стояли, так и вовсе поросли высоким бурьяном, который торчал из-под снега. Глядя на всё это «великолепие», Серафима инстинктивно сжала кулаки. Не то чтобы она чего-то сильно опасалась, но атмосфера здешней улицы мало способствовала душевному спокойствию.

Через несколько минут, на протяжении которых на глаза не попался ни один пешеход, вдалеке замаячил знакомый серый металлический забор, освещаемый одиноким уличным фонарём. Серафима точно знала, что необъяснимое чувство тревоги появится именно здесь, как уже не раз бывало. Она не ошиблась в своих предположениях, знакомые по предыдущим походам сюда неприятные ощущения не заставили себя ждать, явившись без опоздания. Девушка невольно замедлила шаг, а вскоре и вовсе остановилась. Ноги отказывались двигаться, норовя повернуть свою хозяйку на сто восемьдесят градусов и понести назад, а спрятанные в карманы пальто и сжатые в кулаки руки затряслись.