– Похоже, она проспала, – пробормотала Лиза, откусив кусочек имбирного печенья и запив его горячим фруктовым чаем. Бодрости напиток не прибавил, но на вкус был вполне неплох.

Находясь в пустом кафе, девушка чувствовала себя не в своей тарелке, ведь всё внимание здешних работников доставалось ей. Было бы куда лучше, если бы здесь присутствовало ещё несколько человек, тогда не пришлось бы ловить на себе заинтересованные взгляды молодого парня в бирюзовом фартуке, который расставлял на витрину красиво и вкусно выглядевшие пирожные. Лиза старалась не смотреть на них, чувствуя, что готова потратить на эти вкусности все имевшиеся с собой деньги. Учись контролировать свои желания и финансы! Это очень важное жизненное умение!

Поняв, что ожидание подруги может затянуться, Лиза принялась неторопливо поедать имбирное печенье, не забывая разбавлять его чаем. В этом кафе она была всего пару раз, но прекрасно знала, что оно является излюбленным местом Серафимы. Не только потому, что здесь подают отличные десерты и напитки, но и благодаря периодически устраиваемым акциям, когда полученные чеки можно было обменять на плюшевые игрушки. Лиза уже видела внушительную коллекцию плюшевых дельфинов, красовавшихся в комнате Серафимы, и теперь та с воодушевлением ждала начала новой акции, чтобы собрать, к примеру, каких-нибудь разноцветных осьминогов в шляпках. Коллекционерка пылесборников.

Печенье в изящной хрустальной вазочке исчезало с поразительной быстротой, ну а что касалось фруктового чая, то он уже давно закончился. Лиза полезла в сумку-почтальонку, чтобы узнать, сколько денег у неё осталось и не пробьёт ли брешь в скромном бюджете ещё один заказ. В этот момент зазвенели китайские колокольчики, подвешенные к входной двери, и в кафе с шумом ввалилась запыхавшаяся Серафима; с раскрасневшимся лицом, будто она только что пробежала кросс. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, черновласка сняла пальто и шапку и быстрым шагом прошла к столику, за которым сидела Лиза.

– Ну и дорога! – выпалила Серафима, швырнув одежду на стул и сев на стоявший рядом. – Я раз десять чуть не упала. Сверху вода, под водой лёд. Сущий кошмар! Просить прощения за опоздание, я так понимаю, ты не будешь.

– Это точно, дорога адская, – согласила Лиза, радуясь, что теперь она в кафе не одна. – Сама еле доковыляла досюда.

– Не осень, а чёрт знает что! – Серафима обмахивала себя ладонями, надеясь таким образом немного остудиться. Но это всё равно было лишено всякого смысла, поскольку в кафе работало отопление.

– За окном зима, – напомнила Лиза. – Снежные сугробы чуть ли не в два метра высотой.

– Вот именно, а должна быть осень, ведь только самое начало ноября. До декабря ещё уйма времени.

– Природе начхать на людской календарь, у неё свои причуды.

– Да уж, с этим не поспоришь…

К беседующим девушкам подошёл парень, который, по всей видимости, здесь исполнял обязанности и кассира, и официанта. Он вежливо и с искренней улыбкой поприветствовал новую клиентку и спросил, что она будет заказывать: полноценный завтрак или лёгкий перекус. Не потратив на размышления ни секунды, Серафима заказала два бисквитных пирожных и чашку кофе. Когда парень повернулся к ней, Лиза объявила, что она пока больше ничего не хочет.

– Итак, ты собиралась поговорить о твоём видении прошлого, – произнесла Лиза, когда официант удалился.

– Не просто видении, – Серафима взмахнула обеими руками так, словно намереваясь взлететь. Жестикулируй аккуратнее, иначе всю посуду тут побьёшь. – Я была там собственной персоной.

– Мне кажется, что это не совсем корректное заявление.