– Мэл? – при этом Дюк с опаской и удивлением смотрел на мага. – Что это значит?

– Интересное дело, – задумчиво сообщила девушка.

Она присела на корточки у самых дверей и изучала что-то на полу.

– Командир? – Тран ничего не понял.

Воин вместе с Жако и Аликой стояли рядом с дознавателем.

– Детект, – коротко напомнил им Дюк. – Пока порог переступали, я чувствовал магию сильно. А тут отпустило.

– То есть, – Алика нехорошо сощурилась. – Заклятье идет вдоль внешних стен? Это как…По обочинам тракта?

–Ага, – подтвердила маг. – Это ты точное сравнение придумала. Тут тоже как щит поставили. Явно же не один кристалл. И точно камушки в линию устанавливали. Но скажу, это совсем не защита.

– Ты же про путающие чары говорила, – напомнил ей Жако.

– И что тут путают? – с вызовом отозвалась маг. – Там магия простая. Вы бы ее сразу почувствовали. Путают, это когда хотел прямо идти, но почему-то вдруг направо свернул, к примеру, а потом понял, что еще и по кругу бродишь. Это заклятье уводит от цели. А тут… Вот вошли мы. И что? Никто же никуда не побрел.

– Кстати, да, – закивал Тран. – А ведь говорили, что как сюда попадешь, вроде пугаешься чего и бежишь не разбирая дороги. Что-то я ничего такого не чувствую.

– Более важный вопрос, что чувствуешь ты, Мэл, – напомнил магу дознаватель.

– Не знаю я, – недовольно буркнула маг. – Магия есть. Что это такое, пока не скажу. Важно то, что тут кристаллы. Идут, похоже, по периметру дома. Представляешь, командир? Сколько их тут устанавливали?

– Не мало, – согласилась с подругой Алика вместо Дюка. – А значит, дом этот себе кое-кто присмотрел даже не год назад, а еще раньше.

– И многое в него вложил, – подхватил дознаватель. – Так что боюсь, ради банального награбленного золота, никто бы так стараться не стал. Точно тут дело будет серьезнее. Мэл, ты сможешь достать кристалл?

– Прямо вот так вынуть, что ли? – возможность такого простого решения задачи девушку удивила, но при этом и обрадовала. – Ну… Тут вот прямо, наверное, нет. Давай я дальше посмотрю. Говорю же, камушек не один. Где найду местечко, чтобы достать удобнее, там и выну. Только немного поколдовать надо будет. Чтобы прервать цепочку и сила по нам не бухнула.

– Хорошо, – согласился дознаватель. – На тебе камни. На нас остальное. Делаем то, зачем пришли. Сюда залезли мальчишки. А потом ушла женщина, мать одного из них. Давайте искать следы.

Стражи согласно покивали и стали рассредоточиваться по комнате. От дверей начинался холл. Он был не так велик, как в других дворянских домах. Просто квадратное пространство, откуда вправо и лево вели арки-проходы. Сейчас комната была совершенно пустой и грязной. На полу слой пыли и сора, кое-где лежали кучи какого-то лома. Видимо, деревенские жители, забираясь в имение, набирая себе остатки мебели на растопку печей, бросали здесь ненужное. В кучах виднелись посеревшие грязные лоскуты, наверняка остатки обивки. Тут же почему-то валялись камни. Толи снаружи занесло, толи где-то нарушили стены.

А когда-то наверняка здесь висели зеркала и гобелены, стояли высокие подсвечники и небольшие диванчики и столики, чтобы было, где подождать, и куда положить вещи.

– Командир, – позвала Алика.

Дознаватель повернул голову. Воительница сидела на корточках недалеко от левой арки. К ней уже подошел Тран, Жако что-то высматривал в другой стороне холла и лишь повернул голову на ее окрик.

– Похоже, женщина зашла именно через дверь, – сказала воительница. – Там ее следы мы сами затоптали. А тут видно. И еще вот это.

Она аккуратно сняла с какой-то обломанной старой доски крохотный лоскуток ткани. Дюк подошел ближе, рассмотрел находку. Нет, это точно был не кусок обивки. Ткань простая, не дорогая, домашней краски. Дознаватель вгляделся в следы на полу.