– Так командир не шутил, что там может просто контрабанда быть? Или шайка какая себе дом прибрала? – обрадовался Тран. – Но это дело решается легко!

– Но почему остальное байки? – поинтересовался более вдумчивый Жако.

– Потому что таковы законы магии, – пояснила Мэйли. – Понимаешь? Не бывает так, чтоб заклятье то работало, то нет. То есть днем чар нет, а ночью есть. Если магию использовали, то раз и навсегда.

– В округе имения живут простые люди, – рассудила Алика. – Они запомнили, что многие попадали в дом к ночи, и не возвращались. Оттуда и такой слух. Мне еще рассказали. Летом туда мальчишка забрался. У него отец получил ранение на войне, нормальной работы найти не мог, вот и пить начал. И от хмеля становился жесток. Мальчик спрятался в доме на ночь, чтобы переждать, пока родитель проспится. Он тоже не вернулся. И снова мать и родные пытались искать. Снова та же история. Бродили там долго, вернулись не в себе. Так что Мэйли права. Чары там действуют постоянно.

– Думаю, это могут быть простые путающие чары, – предположила маг.

Дюк в этом сильно сомневался. Распространяться даже среди своих, что провел почти год в Школе Магов, он не собирался. Но сам-то помнил. Путающие чары слишком просты. Они не вгоняют людей в панику. Да и после них все в своем уме остаются.

– Алика, – обратился он к воительнице. – А что ты знаешь про этих Вэлмаров? Роже говорил, они верны были трону.

– Да, – твердо заявила девушка. – Они поддерживали Ренаров еще когда те лишь заняли трон. За такую верность, кстати, им и подарили ту землю. Я знала и Деймонда Вэлмара, кого отец Роже считал близким другом, и его сыновей. Мартина и Карла. Их смерти большая потеря для страны.

– То есть, – осторожно уточнил дознаватель. – Ожидать от них неприятностей, как от Монтебана никто бы не стал?

– А! – воительница чуть улыбнулась. – Магия! Нет. Вэлмары еще и в близком родстве с Ренарами. По отцовской линии. Как и моя семья. И никто из них не имел и капли дара. Даже у Роже магия лишь у матери.

– Так это мужчины, – заметил Тран. – У них магии нет. Но ведь отец Его Светлости на маге как раз и женился! Почему кто-то из Вэлмаров не мог.

Дюк кивнул воину. Размышление было весьма толковое и логичное.

– Не сложилось, – иронично отозвалась Алика. – Повезло лишь старому герцогу с Мариеттой. Нет, на самом деле не было в их роду никого даже с крупицей дара.

– А сам дом? – поинтересовалась Мэйли. – Он от кого Вэлмарам перешел?

– Это я знаю! – радостно сообщил Жако. – Я тут прогулялся до одного своего приятеля. Он служит во Дворце, в его ведении всякие бумаги о владениях дворян. На случай споров или еще чего. Кому что принадлежит, кто, когда и какие земли получил от Ренаров, и что на том месте построил. Да и теперь, после войны, где что целым осталось, да в каком состоянии.

– Ценный у тебя приятель, – оценил Тран. – Ты, похоже, при Его Светлости не просто тенью за ним бродил. Для себя такие связи тоже поднабрать хорошо.

– Я при Герцоге писарем начинал, – пояснил ему страж. – На побегушках был. Многих тогда узнал. Это уж во время войны Его Светлость признал, что с мечом я управляюсь более складно, чем с пером. Но с прошлой службы приятели остались. Так вот этот мне много рассказал о доме Вэлмаров. Алика верно сказала. Графьям прадед нашего Герцога отписал землю. Под строительство. Ну, и деревню в придачу. Дом они строили сами.

– А на самой этой земле что было? – заинтересовалась Мэйли. – Вот прямо на месте дома?

– Ничего не было, – пожал воин плечами. – Пустырь.

– Плохо, – решила маг.

– Странно, – чуть более аккуратно выразился дознаватель. – Рядом богатое поселение, а тут пустырь. Такие места вызывают невольно вопросы. Обычно это и вправду оказывается нехорошим местом.