Тайная история человечества Артем Бук

Редактор Артем Бук

Иллюстратор Ольга Харитонова

© Ольга Харитонова, иллюстрации, 2018

ISBN 978-5-4493-0343-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Тайная история человечества

сборник научно-фантастических рассказов

Составитель – Артем Бук

Иллюстратор – Ольга Харитонова

Авторы: Артем Бук, Альтс Геймер, Роман Арилин, Елена Артюшкина, Вероника Ливанова, Константин Бахарев, Людмила Лазарева, Филипп Ли, Павел Бубнов-Гордиенко, Елена Зайцева, Мишель Подымски, Сергей Королев, Вадим Ечеистов, Вячеслав Тигров

Уважаемый читатель,

Представляем Вашему вниманию сборник фантастических рассказов, в который вошли лучшие работы, участвовавшие в конкурсе «Кто мы и откуда? История возникновения человечества».

Тысячелетиями люди пытаются найти объяснение своему происхождению. Сотворены ли они богом или богами, как утверждают религии? Развились ли от общих с обезьянами предков, как учит теория эволюции? Религия призывает уповать на веру и древние тексты, наука – на результаты анализов обнаруженных останков. Тем не менее, ни одна из теорий не может считаться доказанной. Традиционные подходы не в состоянии достоверно объяснить и историю развития нашего вида.

Несколько кучек откопанных костей – и нам говорят о периоде как минимум в двести тысяч лет «первобытного общества», когда homo sapiens обходились кострами и дубинами. Лишь после этого, не более десяти-двенадцати тысяч лет назад, наши предки дозрели до создания «цивилизаций» с чуть более сложными орудиями труда и войны, строениями и письменностью.

На этом фоне гигантским скачком выглядят последние полторы сотни лет, когда началась технологическая революция, заложившая основу мира, в котором мы живем – эры стали, нефти, электричества и конвейера, автомобилей и железных дорог. И смехотворно малым периодом кажутся минувшие четверть века, полностью преобразившие мир с помощью персональных компьютеров и интернета.

Но именно в это нас призывают верить. В то, что девяносто пять процентов времени существования homo sapiens они практически не развивались. В то, что девяносто пять процентов времени от тех десяти тысяч лет, что предположительно существует цивилизация, она по сути топталась на месте, не совершив судьбоносных открытий, либо не найдя им практического применения. И в то, что после этой черепашьей эволюции человечеству хватило лишь пары поколений, чтобы выйти в космос, расщепить атом и создать википедию.

Насколько это логично? Или есть иные объяснения? Возможно ли, что человечество не так уж старо, как говорят ученым кости? Или что его развитие контролируют некие силы, способные как тормозить прогресс, так и придавать ему резкое ускорение?

Мы все привыкли полагаться на авторитеты, будь то человек в рясе или с докторским дипломом. На пытающихся задавать неудобные вопросы сходу навешиваются ярлыки вероотступников или мракобесов. В отличие от священнослужителей и апологетов науки фантасты не претендуют на знание абсолютной истины. В нашем сборнике мы постарались собрать самые разные теории. Некоторые из них поданы с юмором, другие доставят удовольствие динамичным сюжетом, а какие-то, возможно, заставят Вас задуматься.

Приятного Вам чтения!

С уважением,

Артем Бук, писатель-фантаст,

составитель сборника

(Артем Бук)

– Ну почему мы должны тратить время на эту дурацкую русскую игру? – Кларксон раздраженно бросил карты на стол и свирепо уставился на меня. – Если уж заниматься чем-то нудным, может, лучше шахматы?

– Что за русофобские предрассудки, – пробормотал я, записывая ему три в горку на мизере. – В шахматы нельзя играть втроём. А преферанс – игра не русская, а французская. И не дурацкая, а вполне интеллектуальная. В конце недели твой техасский холдем, радуйся.

– Сколько он должен? – захихикал Фу Лао. – Жёстко же ему в покер блефовать придётся, чтобы отыграться.

Промолчав, я тщательно перемешал карты. Играли мы по тысяче экю за вист, так что с американца уже причитался небольшой звездолёт. Но живых денег на планете всё равно не было, а удовольствие каждый вечер выпивать и маяться дурью в этой компании я считал бесценным.

Закончили за полночь. Выйдя на крыльцо, Джимми втянул ноздрями густой ночной воздух, и уставился на Рагнарок и Армагеддон, тускло освещавшие дорогу к городу.

– Какому идиоту пришло в голову дать лунам такие названия? – риторический вопрос повторялся каждый вечер. Как всегда, ответа у меня не нашлось. Джимми тратил массу времени, засыпая гневными письмами различные высокие инстанции. Но переименование спутников планеты оказалось настоящей бюрократической головоломкой, и желающих взяться за её решение не находилось. В ответ приходили лишь отписки, заверяющие, что «наименования лун планеты Торум соответствуют стандартам Земной Федерации». Не знаю, почему приятеля это так беспокоило. Может, он и правда боялся, что в один прекрасный день они рухнут нам на голову, оправдав свои названия.

Фу Лао, заняв должность главного врача местного госпиталя, поселился на отшибе. Как утверждал он сам – чтобы посвящать больше времени медитациям. На самом деле мало кто сомневался в том, что эскулап просто прячется от надоедливых пациентов. Винить его я не мог. Сам выбрал уединенный домик с другой стороны холма по схожим причинам. А вот Джимми жил в городе. Положение обязывало. Или он сам себя убедил в этом.

– Доброй ночи, господин мэр, – нам было в разные стороны, и я протянул ему руку для прощания.

– Доброй ночи, шериф, – быстро сжав мою ладонь огромной клешней, достопочтенный Джимми Кларксон нахлобучил шляпу и заспешил к сияющей вдалеке неоновой вывеске «Добро пожаловать в Мидгард, столицу колонии Торум!».

Я пару секунд помедлил, глядя на удаляющуюся широкую спину народного избранника. Славный лидер гордой нации аж из двадцати тысяч душ. Нации двух лет отроду, освоившей лишь несколько сотен гектар территории захудалой планеты. И как меня угораздило вляпаться во всё это? Вздохнув, я обогнул дом доктора и побрёл к своему жилищу.

Замешкавшись на полпути, посмотрел вниз. В паре сотен метров по склону горели огни. Значит, Мак не спит. Колебался я недолго. Уже поздно, но нужды вставать с первыми лучами солнца никакой. За два года самое страшное, что случилось в Мидгарде, так это несколько пьяных драк. Диана подменит меня в офисе. В отличие от меня, она никогда не опаздывает. А вот Мак может с утра сорваться в поход на несколько недель.

Он сидел в удобном кресле-качалке, дымя в небо из самодельной трубки какой-то пахучей дрянью. Я принюхался. Кажется, ничего незаконного. Хотя я не стал бы арестовывать соседа в любом случае.

– Здорово, Владимир, – в отличие от остальных, Мак всегда звал меня по имени. И лишь в минуты раздражения – «шерифом». Все знали, что характер у старика тяжелый, но сейчас он благодушно улыбался мне сквозь седую бороду. Сколько ему там лет? Почти восемьдесят… Удивительно, как заядлому курильщику удается выглядеть столь древним и могучим одновременно. Двухметровая фигура атлета с отнюдь не старческими мышцами, затянутая в синий комбинезон, мирно покачивалась в такт негромко звучавшей из плеера музыке. Что-то классическое.

Вообще-то Мак любил изображать из себя деревенщину. Сыпал ругательствами, чесал на людях причинные места, и смачно харкал на тротуары Мидгарда в те редкие разы, когда посещал город. Ещё обожал громогласно поскандалить в магазинах и барах, из-за чего местные избегали с ним связываться.

Только вот прожитые годы худо-бедно учат разбираться в людях. Кем-кем, а деревенщиной старик не был. Я много раз видел, как он рисует на холсте у своего крыльца, откуда открывался отличный вид на саванну вокруг. Живопись. Классическая музыка. А ещё посылки, которые время от времени приходят с Земли. Несколько головок элитного сыра из Европы. И вино. Ещё дороже сыра.

Я не спрашивал, откуда у Мака деньги на подобные увлечения. Вообще-то в колонисты попадают лишь те, кому нечего делать в метрополии. Неустроенные. Или изгнанные. Китайский хирург, убивший под наркотиками пациента на операционном столе. Расхитивший пенсионный фонд управленец. Обвиненный во взятках полицейский. Сливки местного общества, ага.

Как шериф рано или поздно я был обязан обратить внимание на поселенца с мутной биографией вроде Мака. Уж больно он похож на политического, прячущегося от земных властей под чужим именем. Составленный по всей форме запрос отправился с очередным рейсом транспортника месяц назад. Теперь ждать, пока власти проанализируют образец ДНК. В душе я надеялся, что реакции не последует. Не только потому, что от природы ленив, а тут маячила перспектива попотеть. На самом деле старик мне нравился. Одиночка, как и я. И выпивка с закусью у него всегда отличные.

– Можно? – не дожидаясь ответа, я плюхнулся в кресло рядом.

– Будешь? – он знал, что я не курю, но всё равно подвинул в центр маленького стола коробку со смесью, которой набивал трубку.

Вина и сыра в поле зрения не наблюдалось. Неудачно. Не просить же хозяина сходить за ними, в самом деле.

– Давно вернулся? – я с наслаждением вытянул ноги и разглядывал искрящийся вдали огнями Мидгард.

– Да только пару часов как, – старик наклонил голову и задумчиво посмотрел на гостя. – Как думаешь, чем всё это закончится?