– Наш счастливый автор пришел! – хлопнул в ладоши Виктор, увидев, открывавшую входную дверь, сотрудницу.

– Ты, кумушка, опаздываешь, – Димка шутливо постучал по циферблату ручных часов.

– У меня выезд еще через час, – после приветствия весело ответила журналистка, посмотрев на режиссера.

– Нет, Юлия Сергеевна, – оператор иронично покачал головой, – съемка перенеслась, и выезд через… – он достал мобильник и глянул на экран, – пять минут.

– А почему же меня не предупредили? – расстроено спросила она.

– Ларочка тебе звонила, – пожал плечами Воронцов, – это я точно знаю.

Юля стремительно достала из сумочки телефон и ахнула.

– Действительно, три пропущенных…

– Ничего, коллега, я уже все собрал, – Николаев улыбнулся, – можем сразу спускаться в машину.

– А кассета? – журналистка с надеждой глянула на оператора.

– Все там, – он показал указательным пальцем вниз.

По дороге Виктор рассказал о предстоящей съемке, потом дал рекламный альбом салона красоты, который он запланировал снять в конце недели.

– Напиши «заздравный» текст об их услугах, – он улыбнулся, – и, пожалуйста, побольше эпитетов.

Юля кивнула.

– А сколько платят?

– Тебе – двойной гонорар, – подмигнул Николаев.

– Почему? – поинтересовалась журналистка, довольная этой новостью.

– Ты напишешь текст, озвучишь и сыграешь роль дамочки, которую мы снимем в главной роли, – усмехнулся он, – так что приготовься. Все педикюры-маникюры, маски и прически будем снимать на тебе!

– Ты же говорил, что заказчик хочет девушку модельной внешности? – развела в нерешительности руки собеседница.

– Переиграли, – усмехнулся оператор, – говорят, что им нужна моложавая красивая женщина от тридцати до сорока лет. Это их контингент! Мы с ребятами посоветовались и решили, что ты будешь «лицом» этого салона красоты!

– Надо же, – покачала головой Юля.

– Если бы ты была на обсуждении, мы бы с тобой, конечно, посоветовались, – вновь с иронией проговорил собеседник, – но ты у нас человек занятой, у тебя то преступления и расследования, то свидания и свадьбы. Кстати, как в выходные повеселилась?

– Свадьба была испорчена, – вздохнула журналистка, – представляешь, вчера моего дядю убили.

– Нет, только не это! Юля, скажи, что ты пошутила?

– Увы, – махнула рукой сотрудница.

– Сочувствую, – Виктор явно расстроился и после небольшой паузы спросил, – и при загадочных обстоятельствах. Так?

– Так.

– И опять работа побоку, а ты вся уйдешь в расследование?

– Я буду совмещать, – виновато проговорила она.

– Так я тебе и поверил, – дружелюбно усмехнулся Виктор.

– А хочешь, мы вместе будем искать убийцу? – неожиданно предложила журналистка.

– У тебя для этих целей есть майор уголовного розыска, – неуверенно пожал плечами оператор, – он же профессионал!

– Витя, – Юля наклонилась к собеседнику, – у любителей тоже неплохо получается, – она подмигнула, – соглашайся!

– Считай, что уговорила, – он засмеялся, – только рекламу для салона надо снять обязательно на этой неделе, иначе – упустим клиента! А он – толстосум и вдобавок собирается баллотироваться в депутаты!

– Снимем! – улыбнулась она, схватив потертый кофр. – Приехали!

Галина позвонила только во вторник и сообщила, что Ивана никто не собирается везти в Залиманское.

– Сказали: «Приезжайте сами за своим родственником», – сообщила она и вздохнула, – так что, я завтра с утра рвану в районный морг!

– Галя, я поеду с тобой, – тут же предложила Людмила Алексеевна, – вдруг какая помощь нужна?

– Люся, ну какая от тебя помощь в морге? – проговорила печально двоюродная сестра. – Да и не одна я там буду, мы с Геннадием поедем, а вы с Юлей приезжайте завтра к вечеру к нам в Залиманское. Думаю, Иван переночует в моем доме, а в четверг будем его хоронить. Чтобы все успели попрощаться. Так положено.