– А, так он не моряк! – разочарованно протянул Мишка.

– И хорошо, что не моряк! Иначе сидел бы на своей дурацкой лодке годами, а у него жена и дети, которым забота нужна!

По всей видимости, девочка повторяла слова за своей мамой или бабушкой, у неё даже лицо изменилось в этот момент – нижняя губа капризно надулась, глаза сузились, и сейчас вряд ли кто-нибудь назвал бы её красавицей. Вот что значит – неправильное выражение лица!

– Много ты понимаешь, – тихо пробормотал Мишка и отошёл в сторону. Он совсем потерял интерес к новенькой девочке. К тому же вновь прозвенел звонок на урок, а следующим по расписанию стоял урок биологии, самый любимый Мишкин предмет.

Вот уже и шаги Анны Даниловны послышались за дверью.

Все бросились на свои места. И только Стелла осталась торчать посреди класса, не зная, куда ей деваться.

Появившись в дверях, Анна Даниловна осветила всех улыбкой.

– А, ты наша новенькая! – ласково сказала она Стелле. – И правда, словно звёздочка! Надеюсь, тебе у нас понравится! Что ж, проходи пока… – Анна Даниловна обвела глазами класс, – да вот к Мише Никитину, он один сидит. Миша, ты же не против?

– Да я-то что, пусть садится, – пожал Мишка плечами. – Мне не жалко.

– Вот и хорошо, добрый человек, – усмехнулась учительница. – А пока Стелла устраивается, хочу поздравить всех с началом второй четверти. Надеюсь, она принесёт нам много новых знаний и интересных приключений!

– Приключения нам только дайте! – воскликнула Настя.

– И побольше! – рассмеялся Егор, и в данном случае Мишка был согласен с ним на все сто.

О да, приключения – это то, что он так полюбил за последнее время и без чего теперь не мыслил своей жизни. Ей-ей, как сказала бы Лиза!

Не очень-то радовался Альберт возвращению в тот город, где совсем недавно его постигла сокрушительная неудача. Но что поделать! Только здесь он мог найти ответы на свои вопросы, а значит, можно было немного и потерпеть…

Прежде всего, он снял однокомнатную квартиру для жилья. Конечно, удобнее было бы остановиться на несколько дней в гостинице, но туда с большими собаками не пускали, а без Херты Альберт теперь обойтись не мог. Пришлось срочно искать квартиру, хозяева которой оказались бы любителями животных. Ему повезло – такая квартира нашлась и даже не очень дорого по цене – Херта могла быть любезной, когда хотела. А сейчас она очень хотела, чтобы её хозяину было хорошо. И поэтому прикинулась самым добродушным и ласковым псом на свете, дабы понравиться быстроглазой маленькой старушке, хозяйке квартиры. Её замысел удался, да ещё как! Бабуля влюбилась в огромного пса с первого взгляда и даже настаивала каждое утро выгуливать его самой, благо сама она жила в соседнем подъезде.

– Вы можете заниматься своими делами, сколько угодно, а я буду присматривать за этой милой девочкой! – уговаривала старушка, умильно поглядывая на Херту. – Могу вообще на те дни, что вы будете здесь жить, даже взять Херточку к себе. Уж поверьте, в нашей весёлой компании собачке будет совсем не скучно!

Старушка уже успела сообщить, что в её квартире дружно живут три собаки разных пород, пять котов, попугай жако, один ласковый ужик и парочка «хорошеньких» морских свинок.

– Пожалуй, мы откажемся от вашего предложения, Ирина Захаровна, – как можно доброжелательнее сказал Альберт. – Херта ест только из моих рук, и вообще… мы с ней вот уже пятнадцать лет вместе, ни на один день не расстаёмся! Представляете, какой это для неё может быть стресс…

– Представляю, – вздохнула старушка, – и очень хорошо вас понимаю. Я бы сама ни за что никому не доверила такое сокровище!