– Ветер, – неуверенно пояснил Семён Петрович. – Наверное, окно где-то открыто.

– Я проверю, – Андрей встал из-за стола и взял одну из свечей.

– Я с тобой, – быстро сказала Мария, поднимаясь.

Они вышли в тёмный коридор и направились к лестнице. Свеча давала совсем мало света, и тени вокруг казались живыми существами, готовыми в любой момент наброситься.

– Ты веришь во весь этот мистический бред? – шёпотом спросила Мария, крепко держась за руку Андрея.

– Я верю в факты, – спокойно ответил он. – А факты говорят, что три человека погибли при странных обстоятельствах. И точно такие же смерти случились здесь сто лет назад.

Они поднялись на второй этаж. В темноте коридор казался бесконечным, а двери по обеим сторонам – входами в неведомые миры.

– Откуда мог быть звук? – Мария осматривалась, поёживаясь от холода.

– Попробуем методом исключения, – предложил Андрей. – Начнём с ближайших комнат.

Они проверили несколько помещений – все пустые, с затхлым воздухом и пылью на мебели. В одной из них Андрей заметил детскую кроватку и игрушки, словно здесь когда-то была детская.

В конце коридора они обнаружили приоткрытую дверь, за которой оказалась узкая лестница, ведущая на чердак.

– Может, звук был отсюда? – предположила Мария. – Дверь на чердак могла хлопнуть от сквозняка.

Андрей кивнул и начал подниматься по скрипучим ступеням. Мария следовала за ним, держа свечу и стараясь не выдать своего страха.

Чердак был огромным, тянущимся на всю длину усадьбы. Скошенная крыша, балки, заросшие паутиной, и множество старых вещей, накрытых пыльными простынями. Лунный свет проникал через небольшие слуховые окна, создавая причудливый узор на полу.

– Смотри, – Андрей указал на одно из окон. Оно было открыто, и ветер трепал старую штору.

– Мистика разоблачена, – усмехнулась Мария, но её голос звучал натянуто.

Андрей подошёл к окну, чтобы закрыть его, и вдруг замер. На подоконнике, в лунном свете, чётко виднелся свежий символ – крест в круге.

– Мария, – тихо позвал он. – Посвети сюда.

Когда она подошла и увидела знак, то невольно отступила:

– Господи, это же тот самый символ! Андрей, кто-то был здесь только что!

Детектив внимательно осмотрел чердак, но не заметил ничего подозрительного. Закрыв окно, он сделал несколько фотографий символа на телефон.

– Давай спустимся, – предложил он. – Я хочу поговорить с Ольгой ещё раз.

Когда они вернулись в столовую, то застали хозяйку дома одну – Семён Петрович уже ушёл к себе. Ольга сидела, обхватив себя руками, словно ей было холодно.

– Мы нашли открытое окно на чердаке, – сообщил Андрей. – И кое-что ещё.

Он показал ей фотографии символа на своём телефоне. Ольга побледнела ещё сильнее:

– Это он! Тот самый знак! – она в отчаянии посмотрела на детектива. – Что это значит, Андрей? Кто-то хочет напугать меня? Или… или действительно что-то сверхъестественное происходит?

– Пока рано делать выводы, – ответил Андрей. – Но я обещаю вам, что выясню правду. Что бы здесь ни происходило.

В этот момент свет внезапно вернулся, словно в подтверждение его слов. Лампы осветили столовую, изгоняя тени по углам. Но тревожное чувство не исчезло.

– Уже поздно, – сказала Ольга, поднимаясь из-за стола. – Предлагаю всем отдохнуть. Завтра у нас будет трудный день.

Проводив Ольгу до её комнаты, Андрей и Мария остались вдвоём в коридоре.

– Что думаешь? – спросила Мария. – Всё это как-то… чертовски странно.

– Определённо, – кивнул Андрей. – Но у меня есть теория. Кто-то явно пытается напугать Ольгу, используя семейную историю. Вопрос – зачем?

– Может быть, дело в деньгах? – предположила Мария. – Она богатая наследница, вкладывает средства в реставрацию… Кто-то хочет, чтобы она отказалась от усадьбы?