– Не может быть, чтобы было так просто, – как в лихорадке шептал Пашка, пытаясь подобрать ключ к замку. Связка была довольно увесистая, ключей много, а руки от волнения плохо слушались.

– Давай я попробую, – сгорая от нетерпения, попросил Серёга, подпрыгивая на месте, – что они у тебя всё из рук валятся!

Глубоко вздохнув и взяв себя в руки, Пашка принялся методично, один за другим пробовать ключи. С каждым не подошедшим ключом, настроение у ребят опускалось всё ниже и ниже. Оставалось всего 3 ключа и небольшой кусочек надежды.

– Бинго! – заорал Пашка, когда предпоследний ключ щёлкнул в замке. Не веря своим глазам, в шоке от происходящего, ребята переглянулись и дрожащими руками осторожно открыли крышку.

Внутри сундука, покрытая тусклым слоем пыли, лежала небольшая кучка вещей. Доставая одну за другой, мальчишки внимательно рассматривали каждую: старинная погремушка, фарфоровая кукла со сломанной рукой, зеркальце, потускневшее от времени, браслет и медальон на цепочке. Разочарованные, мальчишки посмотрели друг на друга. Втайне каждый из них надеялся найти настоящее сокровище, а не эту мечту маленькой девочки прошлого столетия.

– Мальчишки, ау, вы здесь ?! – послышался голос Полины с улицы, – где пропали, вас с обеда не видно? Купаться пойдёте?

– Что это вы такие хмурые? – удивилась она, увидев расстроенные лица ребят, когда те вышли к ней во двор, – поссорились, что ли?

– Нет, – дружно протянули мальчишки, – так, не получается кое-что.

– Купаться-то пойдете, а то скоро будет поздно для водных процедур? – уточнила ещё раз Полина, внимательно разглядывая их лица.

– Действительно, пойдёмте плавать, – встрепенулся Серёжа.

Пашка в ответ только махнул рукой и пробурчал, что переоденется и возьмёт полотенце. Потом передумал, вернулся и что-то прошептал друзьям на ухо. Серёжа и Дима переглянулись и побежали за Полиной.

– У вас точно всё в порядке? – спросила Полина у своих гостей, когда они зашли в дом, – какие-то вы притихшие.

– Точно, – ответил Серёжа, – просто есть хочется.

– Что ж вы сразу не сказали? – всполошилась хозяйка, убегая на кухню и крича уже оттуда, – вас сейчас накормить или с собой на пляж положить?

– Ты чего, голодный? – шёпотом спросил его Димка?

– Нет, просто это лучший способ отвлечь её от нас. С мамой всегда прокатывает, – так же шёпотом ответил Сережа, и уже громче, добавил – Если можно, то с собой, поплаваем и перекусим!

Переодевшись и собрав все вещи, мальчишки кинулись к своему новому другу, но подойдя ближе к его дому, заметили, что он машет из окна рукой, явно прося их идти дальше без него. «Идите! Я догоню!» – крикнул он.

Сережа с Димой пришли раньше на берег и теперь сидели, любуясь водой и солнечными зайчиками, отражавшимися от неё, ожидая Пашку.

– Ерунда какая-то с этим сундуком, – нарушил молчание Дима, – кому надо было прятать сундук с детскими игрушками? Какой в этом смысл?

– Может из него уже достали, всё, что хотели? – предположил Сережа.

– Ребят, а может как у Стивенсона – в нём есть потайное место или двойное дно? – закричал откуда-то сзади Пашка и продолжил, подойдя ближе, – Мы ж так расстроились, что даже не рассмотрели толком. Ну и тяжелый же он, хоть и небольшой! Мама пришла на обед, пришлось отвлекать, чтобы не заметила нашу находку, – объяснил он своё загадочное появление в окне.

Аккуратно достав из рюкзака и поставив сундучок на заботливо постеленный пакет, ребята стали внимательно, сантиметр за сантиметром, его осматривать. Небольшой, старинный, крепкий, обитый снаружи железными листами с отпечатанными на них рисунками цветов. Пытаясь по звуку определить есть ли внутри него пустые полости, ребята простучали все стенки и днище, но результатов это не принесло.