– Что за дело? – не отрывая взгляда от дороги, спросил Игорь.

– Мы едем в Мексику, – Лавров обречённо вздохнул.

– Что будем искать?

– Маску майя.

– Снова копать?

– Да, и очень много.

– Когда летим?

– Двадцатого сентября. Так что советую тебе за оставшиеся две недели попробовать выучить испанский, – Гриша улыбнулся. – Мы будем вести раскопки в Лапандонской сельве. Это тропические джунгли.

– Сколько обещают?

– Много, тебе хватит на последнюю модель «Ауди».

– Ого! – Игорь поражённо присвистнул.

– Игра стоит свеч.

– Да уж… – Лавров ненадолго задумался.

– Завтра мы пойдём в больницу и сделаем все необходимые прививки.

– Что, всё так серьёзно? – Игорь поморщился.

– Угу, нас там ждёт немало сюрпризов.

Подъехав к дому Ростова, друзья припарковались.

– Сегодня я переночую у тебя. В моем хаосе нездоровый климат.

Пока они поднимались к Игорю, Гриша рассказал, что произошло сегодня в его квартире.

– Интересно, кому ты перешёл дорогу?

– Я сам хотел бы это знать.

Они зашли в квартиру Ростова.

– Сейчас соображу на стол.

Через полчаса Гриша вышел из ванной и присоединился к Игорю на кухне, где они продолжили обсуждать предстоящее путешествие.

– Я себе представляю нашу поездку так. Мы вылетаем в Мехико транзитом через Франкфурт, где подбираем с собой ещё одного попутчика – немца Алоиса Майера. Это человек от заказчика, у которого будут нужные карты и схемы. Потом нам понадобятся два хороших внедорожника, их купит Алоис. Маршрут составим позже. Надо собрать всю информацию о Мексике и месте раскопок. Этим займусь я, а ты по этому списку завтра отправишься за покупками.

– Гриш, а зачем нам немец? Мы же всегда сами работали.

– Если честно, Малыш, этот немец и мне кажется лишней обузой, но это условие заказчика. И потом, нам меньше проблем.

– Каких?

– Мы всучим этому немцу всё, что найдём, и препроводим его под белы рученьки на территорию немецкого консульства в Мехико, на этом наша миссия закончится. После чего вернемся домой и будем ждать оплаты за проделанную работу.

– Я этому фрицу…

– Алоису, – Гриша улыбнулся.

– Ну, Алоису, я ему валандаться не дам, будет пахать как все. Он у меня после этих раскопок сможет русский в школе преподавать с гуманитарным уклоном…

На следующий день Лавров отправился в библиотеку Питерского университета. Он взял книгу Хосе Диаса Болио «Гремучая змея и цивилизация майя» и уже направлялся к столу, как вдруг столкнулся нос к носу со своим университетским однокашником Петром Кавериным.

– Петя! – Гриша протянул товарищу руку.

– Гриша?! – он внимательно посмотрел через толстые линзы очков на Лаврова, потом скользнул взглядом по книге. – Тебя и не узнать, возмужал-то как. Сколько мы не виделись? Лет пять?

– Не меньше! А ты всё такой же худой и бледный, – Гриша улыбнулся.

– Что это ты культурой майя увлёкся? – Пётр кивнул на книгу в руках Лаврова.

– Да так, собираюсь в отпуск в Мексику, решил немного знаниями запастись, чтобы на экскурсии бездарно за гидом не ходить.

– У меня кандидатская была как раз по этой теме.

– По какой – этой? – Гриша внимательно посмотрел на Каверина.

– По письменности майя и символической иконографии ольмеков. Очень интересная, но сложная тема.

– Ну и как? Защитил кандидатскую?

– Ну да. Теперь вот преподаю на нашем факультете, где когда-то сам учился.

– Слушай… – Гриша взял товарища под руку. – Пойдём посидим в каком-нибудь кафе, пообщаемся, если ты не спешишь.

– Пойдём, а то когда ещё увидимся.

– Ты женился? С кем живёшь?

– Нет, живу всё так же, с мамой. На мою преподавательскую зарплату отдельное жильё не скоро купишь.

– Ладно, пошли, – Лавров ободряюще хлопнул товарища по плечу.