– Ага, исполнил тройное сальто, прогнувшись! А в полете еще успел побриться безопасной бритвой и спеть национальный гимн. Откуда я знаю, как он падал?! – обиженно пробурчала в ответ Марта. – Я только видела, как он лежал на асфальте.

– И что, ему было неудобно? – продолжал хандрить Ксенофонт.

– Очень удобно, вот только подушку никто не подложил. Говорю же, приезжай, пока факты жареные. Я тебе тут кое-что о нем расскажу, закачаешься!

– Качаться мне врач запретил, – занудно ответил Ксенофонт. – У меня вестибулярный аппарат слабый.

– У тебя что, опять приступ ипохондрии? – догадалась, наконец, Марта. – Говорю тебе, дуй скорее сюда. Сенсация тебе обеспечена.

– Знаешь, Марта, никуда я не поеду. Я решил, что настало время подвести черту, – все тем же размеренно-спокойным тоном ответил ей Ксенофонт.

– Что? Какую еще черту? – не поняла Марта.

– Никто меня не любит, никому я не нужен, я хочу повеситься, – доходчиво объяснил Ксюша. – Теперь поняла?

– Поняла! Тебя опять бросила твоя Яночка, да? Уже в который раз за этот месяц, в шестой? Видишь, если бы ты каждый раз из-за этого вешался, то всю статистику своим друзьям из милиции испортил бы. Ладно, уговорил, я все улажу. Завтра же схожу к ней и поговорю.

– Сегодня! – капризно потребовал криминальный репортер газеты «Орловские зори».

– Хорошо, сегодня, – уступила Марта, поглядывая на часы. – Только приезжай поскорее.

Она нажала на рычажки, вновь активировала таксофонную карточку и набрала рабочий номер сестры Таньки. Пока шли гудки, в стекло будки постучали. Марта обернулась – у будки топтался в ожидании своей очереди старичок профессорского вида. Марта почему-то решила, что он профессор. На это указывала седая козлиная бородка, потертый портфель в руке и древний беретом на голове. Марта одарила его извиняющимся взглядом, и тут в трубке ожил голос сестры.

– Тань, это я. Да какая еще Ирина Борисовна?! Это я, Марта, твоя сестра! Слушай, а кто такая Ирина Борисовна?.. Любовница друга любовника кумы двоюродного брата Промокахи? И ты ждешь от нее звонка?.. А зачем?.. Да нет, конечно, все понятно. Что же тут не понять: любовница жены брата кумы мужа Промокахи, я все поняла… Сама такая! Слушай, я чего звоню, тут у меня одна маленькая неприятность вышла. В общем, один мой знакомый вывалился из окна… Что значит опять? Он первый раз из окна выпал, да, и сразу насмерть. В общем, удачно. Тьфу, что я говорю, наоборот, неудачно… Нет, через дверь, он, видимо, не мог выйти, и вообще, не перебивай меня, когда я говорю… Он упал на тротуар… Да нет же, никого не зашиб, он упал на свободное место… Ну не знаю, может, специально момент выгадывал, чтобы никого не было. А может, прохожие, увидев, что он летит, сами разбежались… Дело не в этом… Что? Сказать ему, что он кто?.. Не могу… Да говорю же тебе, что он умер… Нет, это не шутка… Какое еще первое апреля, когда сегодня пятое! Говорят тебе, что мертвее не бывает…

Марта обернулась поглядеть на старичка. Тот стремительно отвернулся и сделал вид, что для него в эту минуту нет ничего важнее созерцания старого мусоровоза, с громыханием, словно от катящейся пустой бочки, проезжавшего по дороге. На самом деле старичок подслушивал без зазрения совести.

– Ничего я не выдумываю, умер он. Нет, не щупала я у него пульс… И дыхание не проверяла… Потому что меня к нему и близко не пустили… Кто-кто, японские самураи! Милиция, конечно, кто же еще? Вернее, следователи прокуратуры. Они вытурили меня в шею… Что делать? Не отдавать им труп? Сдурела, они его уже увезли!.. Догнать и отобрать? Ты что, чокнутая? Зачем мне труп?.. А тебе зачем? Ну и шуточки у тебя… Ладно, пока, до вечера. Когда буду, не знаю. Да, если вдруг позвонит Дима, скажи ему, что он гад и… нет, лучше скажи, что я умерла. Да, выпала вместе с трупом, а когда оживу, не знаю. Ну все, пока-пока.