Оставался один вариант. Сказать правду, как она есть.
- Я не знаю,- произнесла я, глядя на генерала. - Я ничего не помню… До момента брачной ночи, я не помню ничего… Собственно, не помню даже брачную ночь. Я не знаю, как так вышло! Я даже не помню, как вышла замуж… Вот. Хотите верьте - хотите нет…
В этот момент мать вскочила с кресла, щелкнув веером.
- Ах, ты, - зашлась мать, багровея от гнева. - Она не помнит! Сколько же их у тебя было, раз ты не запомнила!
- Сидеть! - рявкнул генерал, и мать присела, как дрессированная собачка. Она глупо моргнула, замирая в одной очень неудобной позе на краю кресла.
- Я, видимо, сильно ударилась головой, когда упала в ванной, - произнесла я. - И многое не помню…
Ну, как бы вроде бы и права, а вроде бы и логично.
- Господин генерал, я все понимаю… - заметила мать, тут же меняясь в лице. - Чужой ребенок… Мы с отцом честно не знали! Ах, если бы мы знали, то, вероятнее всего отменили бы свадьбу, чтобы вас не позорить… Но мы не знали… Я прекрасно понимаю ваши чувства. Воспитывать ребенка неизвестно от кого - это… не самое приятное. Но ведь вопрос можно решить прямо сейчас! И мы все забудем об этом инциденте. Мы все сделаем вид, что ничего не было!
Она заискивающе улыбнулась. Так, есть ли где-то здесь стул под цвет ночной рубашки?
- Я не позволю! - произнес отец, вытянувшись по струнке. - Господин генерал! Я понимаю, что после такого заявления, я могу подавать в отставку… Но я против! Я готов сейчас же собрать вещи дочери, и уехать вместе с ней в дальний гарнизон. Насовсем. Обещаю, вы ее больше никогда не увидите.
- Да что ты такое говоришь! - змеей прошипела мать. - Я не поеду с тобой в дальний гарнизон! Господин генерал! Не слушайте моего мужа! Он слишком любит свою дочь, слишком избаловал ее! И вот к чему это привело!
- То есть, - генерал повернулся к матери. Брови его сошлись на переносице. Он нахмурился. - Это - не ваша дочь?
- Как не моя? - заметила мать, присматриваясь внимательно к генералу. Она сейчас глупо улыбалась, хлопая ресницами. - Она и моя дочь тоже! Разумеется, а как иначе?
- Пожалуй, я обойдусь без ваших советов, - произнес генерал. - Вы свободны. Подполковник. Свободен! Мадам, вы можете уезжать вместе с супругом.
Мать встала и стала расправлять платье. Нервные движения цепляли кружева.
- Господин генерал, - понизил голос отец. - Я прошу вас… Давайте я заберу дочь…
- Пойдем! - сквозь зубы произнесла мать, легонько ударив отца по плечу веером. - Не задерживайся!
Она попыталась елейно улыбнуться, а отец шумно вздохнул.
Через пару минут дверь за ними закрылась.
Я сидела на кровати, понимая, что сейчас решение будет принимать муж. Этот благородный мужчина не заслужил всех тех бед, которые свалились ему на голову. И он вправе ненавидеть Аврелию.
- Мадам, - произнес генерал, глядя на меня. Я со стыдом осознала, что даже не знаю его имени. - В силу открывшихся обстоятельств мне нужно побыть одному.
Не дожидаясь моего ответа, он вышел из комнаты, оставив меня наедине с мыслями. Я встала, подошла к окну, глядя на красивый сад. Раньше я бы обрадовалась такой красоте. Ведь в моей прошлой жизни меня окружали панельные обшарпанные многоэтажки с редкими островками зелени, придомовые сарайчики, сколоченные на скорую руку и гаражи.
Я любила смотреть в окно, как на горизонте дымят в тумане трубы металлургического завода, как весело бегают дети, как сосед выгуливает собаку. Но иногда мне хотелось увидеть нечто прекрасное. Сколько раз я закрывала глаза, представляя красивый сад, лес… Да что-нибудь! И сейчас этот сад казался произведением искусства.