– Офигеть!– восторженно протянул Лешка, оглядывая пространство чердака. – Почему молчали про него? Это же классное место для штаб-квартиры!

– Тихо!– зашипела на него Ира. – Если кто-нибудь из соседей услышит нас, пиши пропало! Запрут на амбарный замок, и наше тайное место накроется медным тазом.

Мы были на чердаке Иркиного дома. Идея сделать в нем что-то вроде укрытия пришла нам в головы случайно. Бабушка Иры, тетя Лида, очень любила сушить там белье. На чердаке было тепло и сухо, а главное – полно места. Повсюду висели бельевые веревки, а под ногами извивались во все стороны трубы отопления. Нам так понравилось это место, что мы тут же решили превратить его в наш секретный штаб. Осторожно, чтобы не попасться на глаза вездесущим соседкам-сплетницам, мы крались по коридору, а потом бесшумно забирались наверх по узкой лесенке. Чердак никогда не запирали. Повезло и на этот раз.

– Старайтесь не светиться перед окном – предупредила Ира. Несколько секунд она чутко прислушивалась, и, удостоверившись, что в коридоре никого нет, опустила тяжелую западню.

Ира села рядом со мной, а Лешка – напротив, скрестив свои длинные ноги по-турецки. Порывшись в карманах, он достал горсть пятирублевых монет.

– Дамы и господа! Вечер мистических историй открыт! Пусть его величество случай решит, кто будет первым вести свой рассказ!– напыщенно произнес Леха.

– Ни слова в простоте – усмехнулась Ира, толкнув меня локтем в бок. Я повертела одну из монеток в руке.

– Выпадет решка – рассказываешь ты, орел – я. Ок?

Лешка близоруко прищурился и кивнул. Я подбросила монету, и та, описав дугу под деревянным потолком, приземлилась на пол, вращаясь и дребезжа.

– Орел! Первой рассказывает Саша! – как настоящий рефери, объявила Ира.

Выдержав паузу, я начала:

– Первым делом вот что: все, о чем я расскажу, основано на реальных событиях!

– Клево! Как в настоящих ужастиках!– прошептал Леха, но Ира тут же шикнула на него, приложив палец к губам.

Это сравнение было лестным для меня, особенно из уст Лешки. Но сделав вид, что не заметила этого, я продолжала:

– Произошло это с моей прабабушкой Настей в послевоенные годы, во времена ее юности. А дело было так. Возвращалась она вечером от местной портнихи: та подрядилась платье бабуле шить. Начало смеркаться. Баба Настя торопилась домой. И как назло, споткнулась, да так, что чуть не скатилась с крутой горки, словно кто-то нарочно толкнул ее в спину. Бабуля была не робкого десятка, но тогда взяла ее оторопь. Говорит, почуяла, как проплыло что-то рядом с ней, обдав ледяным, пробирающим до костей дыханием. И тут же ветер усилился: под его порывами трава прилегла к земле, а огромный дуб качался из стороны в сторону. Ветки его шевелились, будто уродливые, покрытые корой руки. В шуме листвы слышались шепот и зловещее бормотанье.

"Господи помилуй!" – прошептала баба Настя и перекрестилась. В эту секунду в темнеющем небе блеснула молния. Бабушка бросилась бежать, не разбирая дороги. Успеть бы до дождя! Раздался раскат грома, и тут баба Настя увидела, как над домами летит большой, серебристый шар! Он плавно и бесшумно плыл в воздухе. От шара тянулась такая же серебристая ниточка, словно хвостик. Нечто сияло зеркальным блеском, выделяясь на фоне грозового неба. Бабушка завороженно следила за этим чудом. Наконец, шар завис над крышей одного из домов. Раздался громкий звук, похожий на звон разбитого стекла. Шар лопнул. Его осколки запрыгали по крыше и… исчезли.

Бабушка Настя в страхе понеслась домой. Наутро об этой чертовщине знала вся деревня. – я остановилась, что бы перевести дух. Друзья слушали меня, затаив дыхание.