– Да.

– Как ты умудрилась обзавестись таким странным призраком?

– Она – это я в прошлой жизни. Мне надо найти того, кому Аша поклялась быть верной вечно.

– Теперь всё ясно. Ты приняла правильное решение. Щерский и Ошо что-то замышляют, но моим людям пока не удалось узнать, что именно, – он так и не сумел скрыть досаду на себя, что ещё не добыл важную для нас информацию.

– Меня тревожат нехорошие предчувствия, Влад. Ничего определённого, но словно на консультации по этикету или после неё возникнут новые проблемы.

– Прислушивайся к своему чутью. Видимо, призрак как-то его обостряет. Будьте осторожны обе.

– Обещаю, что постараюсь не наделать непоправимых ошибок, – чем ближе подходила к входной двери, тем неспокойнее становилось на душе. – Такое впечатление, что неприятный сюрприз возникнет прямо на консультации.

– Твои преподаватели в курсе. Ректор разрешила двоим из охраны присутствовать на занятии. Остальные пока будут вести наблюдение на ключевых постах, прикидываясь обычными студентами.

Я сбивчиво поблагодарила и спустилась к машине. В холле учебного заведения меня добило только недовольное ворчание сокурсников мужского пола:

– Линка, не в платье на учёбу не приходи. Отправим домой переодеваться.

Сокурсницы посмеивались над мальчишками и дразнили их «сексистами и самовлюблёнными индюками». Впрочем, наша группа была достаточно сплочённой и дружной.

Крупные конфликты если и возникали, то стороны достаточно быстро находили компромисс. Что ни говори, а востоковедение создаёт определённые тонкости в поведении даже дома.

Когда зашла в аудиторию, то увидела, что там находятся не только Макс и Кику, но и незнакомый мне мужчина. Сразу поняла, что это близкий родственник зарвавшейся японки.

Елена Леопольдовна не скрывала своего неудовольствия, но представитель посольства Страны Восходящего Солнца пришёл, как гость. Только не уверена, что не с катаной или палкой за пазухой.

Когда я прошла мимо, он встал и церемонно поклонился:

– Дочь много рассказывала мне о вас, госпожа Стрелецкая. Боюсь, она сильно принижает не только вашу красоту, но и способности и трудолюбие. Сотрудник посольства Японии Акира Ошо. К вашим услугам.

– Да будет ярким каждый ваш рассвет, господин Ошо. Мира и процветания вашему роду и стране, – поклонилась так, как было принято в его стране.

– Благодарю, госпожа Стрелецкая. Вам тоже процветания и счастья.

Мне не понравилось то, как внимательно меня изучали похожие на тигриные зелёные глаза. Куда до этого господина Кику и Максу даже вместе взятым. Передо мной был хитрый, наглый, подлый, по-восточному коварный, безжалостный и совершенно непредсказуемый враг.

Хотя сразу поняла, что меня отнесли к категории «уважаю, но раздавлю при первой же возможности».

– Госпожа ректор, могу я попросить, чтобы госпожа Стрелецкая показала мне уровень знаний в японском этикете?

– Если Алина не возражает. Иначе буду вынуждена отклонить вашу просьбу.

– В этом нет ничего сложного, могу даже озвучить особенности, если сравнивать с корейскими, китайскими и монгольскими традициями.

Подошла к доске и долго и очень подробно всё рассказала. Мне наградой стали вытянувшиеся от изумления лица незваных гостей.

– Удивительно! Госпожа Стрелецкая, может, вы ещё и танец с веерами умеете исполнять, как принято при встрече высоких гостей?

– Без кимоно и самих вееров это будет затруднительно.

– Тогда позвольте преподнести вам небольшой подарок, – одеяние было явно старинным, из натурального шёлка, как и веера из рисовой бумаги.

– Простите, я не могу их принять, но у меня в машине лежит свой набор всего необходимого для этого танца. Маришка, – я улыбнулась одной из охранниц, с ней мы как-то совсем легко нашли контакт и впоследствии сдружились. – Елена Леопольдовна, если вы не против, – я поклонилась так, как в средневековой Японии ученик приветствовал наставника.