Уже засыпая, Петя увидел, как в дверь забегают три девочки, совершенно настоящие, что-то ему кричат и отчаянно машут руками. Последнее, что он услышал, были слова рыжеволосой девчушки:

– Как ты мог выпить?! Это были единственные и последние краски в нашем городе! Теперь наш город навсегда останется белым, и время не возобновит свой ход! Что же ты наделал, Петя? Мы ведь так тебя ждали и надеялись на твою помощь!

Солнечный луч разбудил Петю. Из кухоньки доносился запах гречневой каши. Мама готовила завтрак. Петя потянулся, сел на кровать. В доме было прохладно, он ногами стал нащупывать тапочки. Вдруг из кармана пижамы что-то выпало. Мальчик нагнулся и подобрал кусок шоколада. Мурашки пробежали по его спине. «Что это? Не может быть! Этого просто не может быть! Так это был не сон? – отчаянно соображал Петя. – Я что, действительно был в Белом городе?!»

Мысли напомнили ему о событиях прошлой ночи. Мальчик стал вытаскивать из кармана слипшиеся за ночь куски шоколада, карамели, зефира, мармелада. «Что мне с этими сладостями теперь делать? Я так хотел угостить маму, но как я ей объясню, откуда я их принес? – заволновался Петя. – Нет, сейчас нельзя отдавать. Лучше пока спрячу их, а потом придумаю что-нибудь». Врать Петя не любил и не умел. Он решил до вечера подождать и положил сладости в свою тумбочку.

– Петя, сынок, ты уже встал? – услышал он из кухни голос мамы. – Пора завтракать!

Мама вошла в комнату сына, села рядом с ним на кровать и нежно обняла его:

– Как спал, сынок? Сегодня ночь была необычайно светлая, ты не заметил?

– Нет, мамочка, я крепко спал, – сам не зная почему, схитрил Петя.

– Ну, давай позавтракаем, пока каша не остыла.

Мама отправилась в кухню и оттуда продолжила:

– Утром приходила бабушка Лида, просила тебя помочь перебрать пшено, она куда-то очки дела и не может их отыскать.

– Конечно, помогу, мама! – одеваясь, крикнул Петя и вышел на кухню.

Гречневую кашу им приходилось есть часто. Мама говорила, что она очень полезная, и стоила гречка недорого. За столом обсуждали, какие поделки для рождественской елки будет готовить Петя. Мальчик весь год собирал на улице разноцветные фантики от конфет, складывал в свою тумбочку цветную упаковочную бумагу, в которой мамины клиентки приносили ткань. Так что материалом для елочной гирлянды он запасся, даже на бумажные фонарики хватит. Мама порадовалась находчивости сына и похвалила его.

В приподнятом настроении Петя после завтрака спустился к бабушке Лиде. Та, как всегда, встретила его радушно и усадила за большой круглый стол перебирать пшено. В доме постепенно становилось теплее: видно, дед Николай уже спустился в котельную и затопил печь. День выдался солнечным и морозным.

Пока Петя скрупулезно перебирал пшено, бабушка Лида хлопотала у печи. Она пекла пирожки с горохом. Кухня наполнялась изумительным запахом сдобного теста. И хоть Петя уже позавтракал, он все равно предвкушал вкус пирожков, зная заранее, что бабушка Лида не оставит его без гостинца.

– Сегодня была на удивление светлая ночь, я даже хотела выйти на улицу. Сколько живу, а такой ночи не помню! Чудеса да и только! – заговорила бабушка Лида.

– Бабушка Лида, а вы верите в чудеса? – будто невзначай спросил мальчик.

Старушка повернулась к нему и задумчиво посмотрела на мальчика.

– А как же! Конечно, верю! – искренне ответила она, улыбнувшись, и вокруг ее глаз появились озорные лучики.

– Ас вами случалисьчудеса, ну такие, чтоб настоящие, как в сказках? – не унимался Петя.

Старушка не спешила с ответом. Она вынула из печи пирожки, сбрызнула их водой и накрыла чистой салфеткой. «Наверное, вспоминает про чудеса», – подумал Петя. И каково было его удивление, когда он услышал ответ: