– Куда же ты убежала, деточка? – раздался голос старушки со спицами. – Я тебя обыскалась.

– Мне домой нужно, – отвечаю нервно. Потому что понимаю – придется маме звонить… Просить выслать деньги. А ведь ей сейчас каждая копейка дорога… Чувствую себя паршивей некуда. – Только отдайте пожалуйста мою сумочку… – добавляю чуть не плача.

– Пойдем в дом, милая. Поговорим, чайку попьем сладкого – вон ты бледная какая. Ты мне расскажешь свою историю, а я попробую тебе про Владимира объяснить… Чувствую, что недоразумение вышло, но это не меняет того, что виноваты мы перед тобой. Ты не бойся, пожалуйста. Поверь, я сама в шоке, до сих пор картина перед глазами стоит…

Моя старушка-спасительница представилась она Анной Львовной, и начала с того, что рассказала о себе.

– Я много лет служу в этом доме, деточка. И родители мои тут слугами были, и я вот по их стопам пошла. Сейчас, конечно, это пережиток прошлого… Но мне нравится жить как в начале девятнадцатого века. Так что ты не пугайся – а то, наверное, услышала про графиню и подумала что тут психи живут. На самом деле титул давно утрачен, еще несколько поколений назад. Но между собой мы зовем хозяйку графиней.

– А где хозяйка? – спрашиваю, скорее из вежливости, мне не особенно интересно. Хочу вещи забрать и свалить подобру-поздорову.

– Она редко здесь бывает. Большую часть времени она проживает в Англии. Или путешествует по Европе. У Дубровских много недвижимости в разных странах.

– Ясно. Вы можете отвести меня в комнату, которую изначально показал мне Карл? Я там сумочку оставила.

– Я сейчас распоряжусь, ее принесут. Пойдем, поговорим спокойно. Не думаю, что тебе есть куда торопиться.

– Почему вы так решили?

– Ты явно нездешняя.

– Вы правы… Но это не значит, что мне хочется тут быть. Вы же понимаете…

– Понимаю! И очень переживаю из-за произошедшего. Пойми, я на твоей стороне. Все, чего хочу – это хоть как-то загладить… Мы обязательно это обсудим, не подумай, пожалуйста, что я Владимира защищаю. Ни в коей мере.

Так мягко и ненавязчиво убеждала меня Анна Львовна и я покорно шла за ней, стараясь не особо распахивать от удивления глаза – дом был наполнен старинной мебелью, картинами, антиквариатом. Мы пришли в комнату, которую Анна Львовна назвала «Зеленой». Потому что этот цвет преобладал в интерьере – от обивки мебели, обоев, до большого количества цветов: на подоконниках, резных подставках, несколько огромных фикусов в кадушках…

Кресло, в которое мне было предложено опуститься, оказалось очень мягким, а чай, на изысканно сервированном столике – невероятно вкусным.

– Вообще-то не в моих привычках говорить о хозяевах… Но ты столько пережила, что чувствую себя обязанной хоть немного прояснить ситуацию. Расскажу про Владимира.

– Совершенно не нужно, мне не интересно слушать про этого ненормального бородатого типа, граф он или нет, мне абсолютно пофиг.

– Он сын графини, Маргариты Аркадьевны, – улыбается старушка. Младший из трех сыновей и самый «непутевый» по ее мнению. Другие два сына живут в Англии. Занимают хорошие должности, вращаются в светском обществе, среди политиков, меценатов, аристократов. Ну а Владимир… другой. Неприкаянный и немного странный. Расстройство для всей семьи. Родителей, деда, дальних родственников. Он словно подкидыш. Совершенно другую стезю для себя выбрал – в армию пошел. Представляешь каково это узнать такой как Маргарита? Изнеженная, воздушная, привыкшая к слугам, воспитывающая своих детей такими же изнеженными аристократами. Да и отец переживал страшно. Правда потом развелись они. Другую себе нашел, из Африки, мулатку. Бросил семью и уехал в Кению. Тоже удар для всех, как только пережили…