В 2012 году один из старейших городов Крыма отпраздновал важную дату – 1800-летие со дня основания. За все время существования он имел бесчисленное множество названий.

Обратимся к писателю первой половины XIX века Е. Маркову: «Слово «Судаг» на языке большей части восточных народов означает вода-гора, то есть горное место обильное водой; но в разное время он носил разные названия. С VIII по XIII век греки называли его Сугдая или Сугдея; русские называли его Сурожем, как видно из памятников поэзии и истории; при М. Броневском, в XVI – M; греки называли его Сидагиоз, генуэзцы – Судак. Рубруквис и генуэзцы XV-го века называли его Солдайя. Кроме того, его называли Солдадия, Сурдак, Судок, Сордая, Суадик, Солтак, Седак.

Такое разнообразие кличек не удивительно при крайней разнородности племен, населявших Крым, и при неточности большинства древних авторов, описания которых часто служат искажению фактов, а не разъяснению их. Восточные писатели положительно утверждают, что жители Судака были «смесью разных народов и разных вероисповеданий, хотя основание его приписывают грекам».

Как правило, первое упоминание в письменных источниках о городе и считается датой его основания. Для Судака это 212 г. н.э. Об этом нам сообщил Синаксарь, обнаруженный на острове Халка в Средиземном море, в наши дни он хранится в библиотеке православной академии Святой Троицы на территории современной Турции. Синаксарь – это рукописная книга религиозного содержания, хранившаяся в средние века в одном из христианских монастырей Сугдеи. В 1863 году в «Записках Одесского общества истории и древностей» архимандритом Антонином было опубликовано содержание синаксаря. На протяжении многих десятилетий монахи делали на полях синаксаря пометки, о важных с их точки зрения, событиях. Запись об основании Судака на полях книги сделал анонимный автор, проживающий в то время в Сугдейском монастыре Богородицы Скутариотиссы. Сугдейский синаксарь является единственным письменным источником, сообщающим о дате основания города. В заметке, датированной 1296 годом, говорится: «Построена крепость Сугдеи в 5720 (Всех же лет) от построения Сугдеи до сегодняшнего дня, то есть до 6804 года, 1084». Летоисчисление в Византии и Руси в средние века велось от «сотворения мира». 5720 год этого летоисчисления соответствует 212 г. н.э. Книга сохранилась не полностью, в ней 194 заметки. По описанию Антонина «книга, на полях которой сделаны заметки, есть писанный на пергамине в 2 столбца тщательным почерком XII века Сборник кратких Житий (синаксарей) святых на целый год. Книга разбита. В начале ее недостает многих тетрадей, в конце нескольких листов. В Сугдейском Синаксаре упоминаются многие православные храмы в округе Судака. В Синаксаре Сугдейском упоминается о св. Василии, епископе Сурожском и св. Савве, архиепископе Кавказском, скончавшемся в Суроже. Синаксарь Сугдейский, по оценкам историков, является единственной в своем роде хроникой истории города. Есть еще документы, подтверждающие эту дату. В актах Второго Никейского собора 787 года есть подпись епископа Сугдеи – Стефана. При этом название епископской кафедры в тексте отображено в греческой форме – «Сугдея». В той же форме это название зафиксировано в подписи кафедр Константинопольского патриархата второй половины IX века. Данные синаксаря также подкреплены археологическими находками. На территории крепости были найдены фрагменты греческих декретов с четко сохранившимися надписями «Фарнак, Фарнакеон», найденные в портовой части города в 1986 году. Некоторые из них были найдены во внешней линии обороны крепости (Безымянная башня). В портовой части были найдены монеты Боспорского царства III в. н.э. Ранние стены внешней линии обороны были сформированы в III веке, что подтверждено методом радиоуглеродного анализа. В портовой части экспедицией М.И. Фронджуло в 60-е годы XX века было найдено укрепление, по своим архитектурным особенностям принадлежащее приблизительно II-V вв. н.э. Можно говорить о том, что укрепления III в. н.э., возведенные на Крепостной горе были не городом, а убежищем. Присутствие монет Боспорского царства говорит о частом посещении крепости и наличии торговых отношений. Можно говорить и о более ранних поселениях на территории Судакского региона. Это поселение Таракташ на территории с. Дачное. Поселение возникает в I в. до н.э. после Митридатовых войн и просуществовало до 30-х годов IV в. н. э. Поселения расположены на крутых склонах. Они были основаны выходцами с Кавказа – горцами, которые перенесли в Крым свои обычаи и культуру. Скорее всего, они были переселены сюда во времена Асандра, который привлек союзников из азиатской части Боспора. Он предоставил им места для заселения в благодарность за оказание военной помощи. Население данных поселений не подчинялось ничьей власти. Возможно, их временно использовали в качестве наемников. Наличие монет в раскопках свидетельствует о торговых отношениях горцев. В I-III вв. н.э. Боспор настолько окреп, что смог начать наступление на значительную часть Таврики. Были осуществлены удачные походы против скифов. В надписях III века цари Боспора называют себя тавро-скифами. Одной из особенностей позднего периода Боспорского царства было наличие военных союзов-фиасов, синодов, объединявших представителей господствующего слоя общества. Каждый такой союз исповедовал монотеистический культ определенного божества. В 1995 году в Таракташе было обнаружено святилище, так называемый дзуар. Их используют осетины до сих пор. В определенное время горцы обращаются к Богу, выполняя ритуальные действия, приносят жертву и принимают пищу. Святилище в Таракташе сделано из камня. Внутри находился алтарь. В кладке алтаря были найдены обломки стеклянных сосудов I в. н.э. Под завалом было найдено около 300 сосудов и блюд, скорее всего для соблюдения ритуального обряда. Святилище просуществовало 400 лет. Множество идолов с плоскими лицами, найденные на территории раскопа, идентифицируются с точно такими же находками на территории Керченского полуострова и Кавказа, что говорит об общности религиозных представлений этих народов. В III веке население Таракташа уходит. Жизнь возобновляется здесь только к V веку.