Я оценивающе скользнул взглядом по синему платью из легкой ткани, поверх которого был повязан темный передник.
Незнакомка казалась тонкой, как тростинка, а вот грудь у нее была что надо.
Поджав свои пухлые губки, она сморщила носик и воинственно вскинула острый подбородок.
Хороша. Очень хороша.
— Как твоё имя? — обратился я к незнакомке.
— Занку, — прогремел слева от меня мужской грубый голос, и меня рывком усадили на стул...
Я вскинул голову, оценивая наглеца, что проявил такую грубость. На секунду мне показалось, что он принадлежит к расе великанов.
Это был очень крупный тип. С большим животом и огромными грубыми руками. На темной, коротко стриженой макушке красовались небольшие залысины, а лицо покрывала густая короткая борода.
Вот только ростом он на великана совсем не походил.
— Рассказывай, — объявил он, совсем не дружественно хлопнув меня по плечу. — Кто ты такой?
— Я уже сказал.
— Откуда пожаловал, Эйнар, последний из Золотых драконов рода Вальгард? — на полном лице Занку появилась издевательская усмешка.
— Из магического Альтангора.
Незнакомка истерично расхохоталась, в который раз задев мою гордость. Только маленький Теобальд смотрел на меня обнадеживающе.
— Вы, люди, даже не подозреваете, что магический мир до сих пор существует! — рявкнул громко, сверля ведьму недобрым взглядом. — Это мы, драконы, создали мир людей! Раньше он был тюрьмой, куда мы отправляли мятежников и неугодных. Лишали их магии и выкидывали за грань.
— А что же тогда здесь делаешь ты, император? — спросила с усмешкой незнакомка. — Заблудился?
— Старейшие драконы захотели установить новую власть в нашем мире и забрать правление в свои руки. Они посчитали, что молодые драконы не справляются со своими обязанностями. Но я был с этим не согласен. Собрал соратников, чтобы устроить небольшой мятеж и отстоять наши права, но потерпел поражение. Меня приговорили к наказанию — вышвырнули сюда, в ваш мир.
Маленький Теобальд слушал мой рассказ с открытым ртом, иногда заглядывал за мою спину, и мне казалось, что он видит мои драконьи крылья, которых уже нет и быть не может.
— Нет, Занку. Надо срочно от него избавляться, — скомандовала женщина, крепче прижимая к себе мальчишку. — Мне и без этого сумасшедшего проблем хватает.
— Валери, послушай…
Огромный стражник подобрался к своей хозяйке и что-то тихо зашептал.
А я оценивал ее имя.
Валери…
Хм-м… Интересное и необычное, как и она сама.
Я разглядывал ее светлые кудрявые волосы и гадал, сколько же ей лет. Наверняка еще нет и тридцати.
Теобальд осторожно выбрался из захвата матери, пока она о чем-то тихо спорила с Занку, и подкрался ко мне.
— Я верю тебе, но они нет, — заявил он шепотом. — Занку считает, что ты головой сильно ударился, когда угодил под колеса повозки, и что тебе надо помочь. А мама все равно хочет от тебя избавиться.
Я с удивлением взглянул на спорящую парочку. Какой невообразимый контраст! Добродушный великан и красивая злодейка!
В нашем мире обычно мужчины отличались хладнокровием.
— …да и нам лишние руки в таверне не помешают, — донесся до меня голос Занку. — Крыша вон совсем прохудилась. А когда мы найдем его родственников, то отдадим им этого типа, а нам ещё и деньжата в карман упадут. С банком рассчитаемся.
Я ухмыльнулся. Родственники… Как же. Долго же они будут их искать!
— Ладно! — вскрикнула раздраженно Валери, вскидывая вверх руки. — Я тебя поняла, Занку. Но ты, видимо, забыл, что его ищут?
— С кузнецом я сам потолкую. А Герхард и не поймет, что это он. Мы сейчас этого «императора» пострижем, побреем да приоденем. За нашего сойдет! Скажу, что родственник ко мне приехал.