Бросаю косой взгляд на менеджера. Она немого мнётся.

– Отметим наше предстоящее сотрудничество. Я угощаю, – добавляет он.

– Если только ненадолго, – соглашаюсь вместо неё. Понимаю, что это отличный способ укрепить связи.

Всей компанией едем в бар-ресторан. Я переживал, что среди мужчин Карина Витальевна будет чувствовать себя не в своей тарелке, но как же я ошибся. Похоже, она приятно проводит время в окружении незнакомых ей мужиков. Шутит, смеётся, флиртует. Ну и как это понимать? Где та «серая мышка», что боится возразить лишний раз и оторвать взгляд от созерцания пола в моём кабинете во время планёрки? Больше всех внимание ей уделяет начальник отдела продаж – на вид слишком молодой самоуверенный хлыщ. И почему я, чёрт возьми, ощущаю нарастающую ревность по отношению к нему?

Не сводя взгляда с этой парочки, опрокидываю очередную рюмку. Окончательно теряю нить разговора с гендиректором и начальником отдела маркетинга. Не могу думать ни о чём другом. Прямо сейчас хочу оттащить мою новенькую от этого мелкого ублюдка и заявить на неё свои права.

– Ещё? – Михаил Николаевич перегибается через стол с зажатой бутылкой в руке.

– Нам уже пора, – вместо меня отвечает Карина Витальевна, накрывая мой стакан ладонью. И одаривает начальника маркетинга милой улыбкой.

Не могу злиться на неё. Мне льстит, что она взяла инициативу на себя.

– Как? Уже? – расстраивается Михаил Николаевич. – Мы же только начали.

– Если бы был выходной, я бы с удовольствием остался и посидел с вами ещё немного, – поддерживаю я свою сотрудницу. – Но, увы, завтра нужно на работу. Да и для Карины Витальевны день сегодня выдался утомительным.

– Соглашусь, – неожиданно вставляет начальник отдела продаж.

Хоть какой-то от него толк. Кошусь на него, пытаясь вспомнить, как его зовут. Что он вообще забыл здесь?

– Я вызову вам такси, – предлагает он. – Вы не против, Карина?

Что? Он сейчас назвал её просто по имени? И когда они успели так сблизиться?

– Я сам в состоянии позаботиться о своей сотруднице, – не могу позволить этому слащавому выскочке и дальше обхаживать мою подчинённую. Вытягиваю мобильник и заказываю мотор в приложении. – Приедет через четыре минуты.

Карина Витальевна поднимается из-за стола и прощается с компанией. Следую её примеру.

– Я провожу, – молокосос вскакивает с места.

Сдерживаюсь, чтобы не наговорить ему грубостей.

Забираем верхнюю одежду. Выходим на улицу. К вечеру заметно похолодало. Снег кружит крупными хлопьями. Карина Витальевна прячет руки в карманы пальто. Щёки на морозе розовеют. В свете уличного фонаря она кажется невероятно красивой. И даже ужасные очки выглядят довольно мило на её лице. А может, я просто перебрал.

У обочины тормозит такси. Открываю заднюю дверь, пропуская вперёд менеджера.

– Приятно было пообщаться, Артём. Надеюсь, ещё увидимся, – прощается она, прежде чем сесть в машину.

– Я тоже на это надеюсь, – он улыбается в ответ и машет. Сжимаю руки в кулаки. Борюсь с желанием придушить его. – До свидания, Никита Евгеньевич.

– До свидания. – Не помню его отчества, поэтому решаю обойтись сухой формальностью. Киваю Артёму и занимаю сидение рядом с водителем.

Таксист трогает с места.

Несколько минут на холоде немного отрезвляют меня. Смотрю на отражение Карины Витальевны в зеркале заднего вида. Менеджер сидит, откинувшись на спинку кресла и запрокинув голову. Изначально я даже решил, что она спит.

– Если хотите, завтра на работу можете не выходить, – говорю я, заполняя тишину.

– С чего такая щедрость? – огрызается она. Подаётся вперёд. Ловлю в зеркале её взгляд.

– Подумал, вам нужен отдых. Сегодня был трудный день.