Не зазорно признаться в том, что слабая и дура, если грозит оказаться на поле битвы. Еще и обе стороны мне не нравятся. Я себя только что полным пацифистом осознала. Можно мне домой?

«Не глупи! — недовольно рыкнули в голове. - Тебя выбрали камни».

То есть все претензии к ним. Твою же... прям демократия какая-то, когда выразить недовольство некому, и ты в итоге все равно едешь на битву.

— Пусть выберут кого-то другого, я отказываюсь.

Ну да. Сяду на землю, упрусь сапогами своими резиновыми или сдамся синим.

Впрочем, упираться сапогами у меня ни разу не получилось — скользят, собаки, а оценить уровень пыточных в тюрьме синих всегда успеется.

— Ты вернешь меня домой, если камни отдам?

Должен же быть плюс в этой истории, окромя золота?

На этот раз молчали долго. Я три ведра успела вылить.

«Если они помогут, отправлю. Лично».

Пока возилась с ведрами, пока спорила с собой, с веревкой, пока металась от «послать всех лесом» до «скинуть камни по-быстрому и свалить домой: не мой мир, не мои проблемы», стало светать. Воздух наполнился стылой сыростью, край неба начал розоветь, звезды меркнуть, а окружающая темнота сереть.

«Пора», — выдохнула веревка.

Действительно пора. Засиделись мы. У меня плечи ломит, несмотря на помощь веревки, а руки, кажется, до земли вытянулись. Да и лагерь давно опустел. Большая часть зеленых, нацепив доспехи, с оружием - копьями, мечами и щитами — свалила пешком, остались только кавалеристы, которые сейчас горделиво двигались в мою сторону, пересыпая разговор солеными шутками.

— Чтой-то я тебя тут раньше не видел.

И почему в каждой компании найдется один глазастый с хорошей памятью, еще и с маниакальной подозрительностью?

— Ну и не увидишь больше, — пожала плечами, взмывая в воздух перед вытянувшейся от удивления щекастой физиономией.

Приземлилась на горячую спину. Какого она без седла?! Повезло, на мне двое штанов — не сотру ничего. Руками судорожно вцепилась в жесткую шерсть на холке, но веревка соскользнула с запястья, проделась между рогов, изображая поводья.

«Держись крепче, убогая», — предупредили меня, и спина подо мной дернулась так резко, точно ее хорошенько стегнули. Подозреваю, так и было.

Я охнула, плюхаясь плашмя грудью вперед и вцепляясь в быка — пусть это будет бык — всем телом. Вовремя — мы понеслись, только ветер засвистел в ушах, мгновенно оставив позади возмущенные крики.

Нет, это был не бык. Это было «феррари» копытного типа. Я повернула голову — мимо проносились смазанными тенями холмы, деревья. Впереди апокалипсично алым пылал рассвет, грохотала заходящая гроза, и мы неслись в нее, обгоняя отпрыгивающих с дороги путников, перескакивая через матерящихся обозников с телегами. Веревка с наслаждением переводила, поясняя непонятные, с ее точки зрения, мне места.

«Чтоб тебе с темным сношаться, огрызок мозга. Сношаться - это...»

— Я знаю, — торопливо выстучала зубами. Рот и нос заполнил густой мускусный запах.

«Верти тебя темный на...»

— Достаточно.

И тут она отвлеклась.

«Сворачиваем здесь», — бросила не мне, а плющу, потому как следом последовала перепалка.

«Патрули пройдем насквозь».

Пауза.

«Не успеют, да и ты прикроешь, зато сбоку зайдем».

И тут к звучанию озабоченного голоса веревки в моей голове снаружи донесся дробный перестук копыт. Серьезный такой перестук, я бы сказала, угрожающий.

Веревка тут же принялась дико ругаться, и мы никуда не свернули, а понеслись по прямой, точно пущенная из лука стрела. Бодро влетели в задние ряды солдат, мелькнули выкрашенные в синий цвет доспехи: нагрудники и шлемы. С гневными криками нас настигала погоня, тоже завязая в рядах.