– Врачу нужна скорая медицинская помощь, – пошутила мама, увидев порезы, и стала осторожно обрабатывать Танину руку.

Несколько крупных осколков стекла сильно порезали Танину ладошку, и маме пришлось повозиться, извлекая их. Девочка мужественно терпела.

– Теперь вы с Филей родня по крови или кровные братья, – добавила мама, наконец закончив с Таниной рукой.

– Что за Филя? – поморщилась Таня. – И что значит родня?

– Филя, потому что филин, – пояснила мама. – А родня – значит, близкие по крови, был такой древний обычай, сделать разрез и перемешать свою кровь с кровью друга.

– Значит, теперь мы семья, – хитро улыбнулась Таня.

– Тань, филин – птица серьезная, вот придет папа, и будем вместе решать, все-таки, он у нас главный Айболит, и вообще главный, – Заметив грустное выражение лица дочери, мама продолжила: – Но спасти обязательно спасем! Все, беги в ШКОЛу, у тебя сегодня контрольная по математике, и нечего так тяжело вздыхать, – твердо сказала мама и подтолкнула Таню прочь из комнаты. – Все будет с твоим кровным Филей, то есть, братом, хорошо.

– Никакой он не Филя, – Таня сердито цокнула языком, – я сама ему имя подберу – правильное!

На пороге комнаты, несмотря на активное подталкивание мамой на выход, Таня обернулась, посмотрела прямо в огненно-оранжевые глаза птицы, и неожиданно филин подмигнул одним глазом, как будто хотел сказать, что да, все будет хорошо, главное, разберись, Танюш, с контрольной и приходи скорее домой.

В ШКОЛу Таня, конечно, опоздала. Минуты на уроке тянулись лениво. Время замедлило свой бег, словно хотело помучить Таню побольше. Израненная ладонь нещадно горела, и Таня чувствовала себя очень плохо, к концу пятого урока девочка была словно в огне, в голове кто-то злобный настойчиво стучал молотком, и Тане хотелось лечь, свернуться калачиком, зарывшись в одеяло, и заснуть. Контрольная по математике была безнадежно провалена. Таня, одна из лучших учениц в классе, пожалуй, одна из лучших в ШКОЛе, не смогла сделать ни одного задания. Буквы и цифры заданий, словно взбесившись, носились кувырком, прыгали и играли в прятки на страницах учебника. Таня устало закрыла глаза и, мягко кружась, как перышко, стала проваливаться во тьму. Потеряв сознание, перепугав весь класс и учительницу, измученная девочка свалилась прямо на пол.

Отчего люди не летают!.. Я говорю, отчего люди не летают так, как птицы?..

А. Островский

Полет! Кто из нас, мой дорогой читатель, не мечтал летать, как птица, парить, купаться в потоках воздуха, нырять и скользить в голубом и бескрайнем океане неба, свободный от земного притяжения? Вот так бы разбежаться с высокой горы, расставить руки в стороны и взлететь в небесную глубину. Огромная сова с размахом крыльев больше двух метров одиноко и бесшумно парила в высоте. Ее удивительные глаза внимательно осматривали все вокруг, замечая мельчайшие детали, чуткие уши давали исключительную способность точно определять и распознавать малейшие шорохи, а специальные перья позволяли делать взмах крыла бесшумным. Внезапно внимание птицы привлекли звуки и голоса людей. На опушке леса трое мужчин в грязных зеленых комбинезонах зачем-то подходили к отдельным деревьям, ненадолго задерживались и переходили к следующим. Четвертый мужчина, видимо, вожак, руководил остальными, негромко указывая то на одно, то на другое дерево. Мягко продолжив свое бесшумное скольжение, птица приземлилась, обхватив мощными, сантиметров по десять, когтями толстую ветку ели. Огромные, удивительно голубые глаза внимательно следили за людьми. Цвет глаз был тем более удивителен, так как у сов глаза желтые, оранжевые или коричневые. Больше всего эти глаза напоминали человеческие.