Мне ничего не оставалось, как следовать за ним и всячески себя уговаривать не трусить. Стоило нам подойти к трону, как все разговоры разом стихли, а музыка прервалась. Неужели отец будет прилюдно разговаривать с сыном?

– Приветствую тебя, отец! – воскликнул Веллер, громко и наигранно легкомысленно.

Мои подозрения подтвердились, а значит, и меня представят сразу всему залу. От такой перспективы мне стало нехорошо, снова захотелось сбежать, но увы, меня по-прежнему крепко держали. Лорд Вильям окинул нас скучающим взглядом.

– Рад, что ты принял моё приглашение, сын, – произнес он бесцветным голосом, опуская приветствие. – Надеюсь, невеста, выбранная мной, тебе приглянется.

Это замечание показалось глупым, ведь невестой была я, но видя недовольный взгляд Веллера, поняла, что не знаю всей истории.

– Я пришел не для этого, отец, – парировал он, вздернув подбородок.

– Что значит «не для этого»? А для чего тогда, может спровоцировать очередной скандал? – спросил лорд, явно начиная злиться.

Чувствовала, как напрягся Веллер и на минуту показалось, сейчас он взорвется и начнет спорить с отцом, но милорд сделал глубокий вдох, успокаиваясь и миролюбиво ответил:

– Разреши тебе представить мою невесту леди Латойю.

Темные глаза с красным отливом уставились на меня с подозрением.

– Кто такая и откуда? – спросил лорд сына, при этом разглядывая меня внимательно. Стоило неимоверных усилий оставаться спокойной и не показывать испуг.

– Она с юга Таргардии, её родители благородных кровей, – с готовностью сообщил Веллер, с гордостью демонстрируя меня перед отцом. Он даже заставил покрутиться на месте, словно торговец, предлагавший товар. – Правда хороша? Встретил её на белых песках океана и не смог остаться равнодушным.

Вот тут я, наконец, увидела проявление эмоций и на лице лорда, он заломил удивленно бровь, явно не веря словам сына.

– Если она твоя невеста, тогда почему она всё еще человек? – задал вопрос лорд Вильям при этом не сводя с меня глаз, заставляя нервничать еще больше.

– Мы решили не торопиться с этим, вот когда определимся с датой свадьбы, тогда и обращу её, – заявил Веллер, обнимая меня за плечи и притягивая к себе.

– Хочешь сказать, что ни разу не укусил её? – проговорил отец с раздражением.

– Ни разу! – нагло соврал сынок и даже бровью не повел, – Можешь проверить. Мои чувства к ней истинные – Он, наклонился ко мне и поцеловал мимолетно, но этого хватило, чтобы я залилась румянцем стыда. – Видишь, она до сих пор невинна. Я обещал дождаться первой ночи.

Во взгляде лорда что-то изменилось, появился интерес, но недоверие тоже никуда не делось.

– Веллер ты эгоист и не умеешь любить, – проговорил лорд Вильям, – хочешь убедить меня в обратном?

– Ты не прав, отец, Латойю невозможно не любить, – парировал милорд с ноткой обиды в голосе.

Неожиданно лорд Вильям оказался возле меня, нависая черной скалой.

– Покажи шею, – потребовал он тихо, но от его голоса у меня даже в глазах потемнело.

– Не пугай её так, – вступился за меня Веллер.

– Покажи шею, – вновь потребовал лорд и я повиновалась, спуская боа ниже плеч и позволяя увидеть шею, обнаженные плечи и неприличное декольте.

11. 10 глава

Отец Веллера внимательно осмотрел меня с двух сторон, потом приблизил лицо и втянул носом воздух. От этого столь знакомого действия меня затрясло с новой силой, воспоминания хлынули лавиной, еще немного и я бы рухнула на пол без сознания, но лорд Вильям взял меня за руки и зашептал, глядя пристально в глаза:

– Не бойся девочка, я тебя не обижу, всё позади, ты в безопасности…

Я не понимала слов, но от его тихого шепота внутреннее напряжение уходило, страх отступал, а на душе разливалось спокойствие и радость, словно весь кошмар прошлого был всего лишь сном. Губы сами расплылись в улыбке, искренней и счастливой, в тот момент была готова даже обнять и поблагодарить лорда за столь приятные чувства.