– Тебе, Арина, лишь бы языком чесать. Маргарита, помоги, сходи к следователю, объясни им все.

– Схожу, – холодно ответила Маргарита, но Степан не обратил на это внимания.

– Девчонки! Вы супер! Ванька вспомнил про Марго, а я совсем забыл. Ну я побежал. Марго, ты сходишь к следователю завтра?

Он торопился, пить вино отказался.

– Вот стрекозел. Он даже не вспомнил о тебе, – в сердцах сказала Арина, наливая в бокалы вино. – А мне вот очень интересно, что ты делала там в ресторане.

– Ела я там. Ездила за покупками ко дню рождения. Но Ванька еще тот ходок по бабам.

– Эх! Поехать бы куда-нибудь далеко-далеко, – мечтательно сказала Арина.

– В чем же дело? Купила путевку – и вперед.

– Понимаешь, Марго, деньги есть, а смелости нет. Вот каждое лето и езжу к родителям. Мне нужно, чтоб ни о чем не думать, ни о билетах, ни об отелях, а только созерцать.

– Желания у тебя нет. При желании ты горы можешь свернуть.

– Что верно, то верно.

– Тебе надо поехать в автобусный тур по Европе. Там загрузился в автобус и едешь, как в своем маленьком государстве. По дороге покормят, в отеле спать положат. Лично я устаю в автобусе ехать, а то бы непременно купила путевку.

– И даже в Англию есть? Они же островитяне?

– Я читала, что там на пароме как-то переправляются.

– У меня, ты понимаешь, опять Костик зачастил, – грустно сказала Арина, закуривая сигарету.

– Ты тоже хороша: то приблизишь, то оттолкнешь его. Прими одно решение, без крайностей. Я бы на твоем месте сделала выбор, – советовала Марго.

– Выбор, скажешь тоже! Выйти замуж? У нас слишком разный возраст и интересы, и брак рано или поздно рухнет, а одной оставаться не хочется. Вот какая эмоция у меня берет верх, так я себя и веду. Он приносит одни и те же цветы, а я не люблю эти цветы.

– Так ты скажи ему об этом.

– А он что, не видит, как я к ним безразлично отношусь?

– Он видит то, что видит. Ты маленький букетик нежно берешь, мило улыбаясь, подносишь к носику, вот что он видит. А еще раньше сказала, как их любишь. Признайся, ты провокатор для молодого мужчины.

– Марго, ты всегда всему найдешь оправдание. Мне и в голову не приходило, что я его провоцирую.

Марго решила перевести разговор на школьную тему и спросила:

– Твой детский проект школы будущего начал движение?

– Да. Дети получили задания. Сначала решили построить здание.

– Вот всегда с показухи. Не здание надо строить, а содержание продумывать, чем наполнена будет эта школа.

Утро в школе – беспокойное время: все бегут в разные стороны, даже если какой-то учитель не спешит, он все равно куда-то спешит. Наконец Артем разыскал Татьяну Ивановну и возбужденно сказал:

– Ваш домик на горе – чудо. Какой удивительный вид открывается, какой простор, а даль! Глазом не объять! Я долго сидел на скамейке и никак не мог оторвать взгляд, обзор просто захватывающий.

– Я знала, что вам понравится, – сказала она, улыбаясь.

В школе он быстро подружился с Ариной Дмитриевной и с Маргаритой Дмитриевной, завучем по воспитательной работе и учителем географии, подругой Арины. Артем сразу сказал Маргарите, что будет звать ее кратко – Марго. Ей очень понравилось его предложение.

Арина слыла в своей среде натурой влюбчивой, увлекающейся, музыкальной, с хорошим голосом. Пальцы ухоженные, ногти длинные. Ее короткие черные волосы слегка лезли в глаза, прикрывая высокий лоб. На лице сексуально играла мушка.

Дороги одиночества свели их вместе.

Так и дружили: он, Арина и Маргарита Дмитриевна. У них сложился этакий дружный микроколлективчик. Арина быстро взяла бразды правления в свои руки. Активная, веселая, красавица, она всегда была в центре внимания и всех текущих сплетен. По пятницам они частенько собирались у Артема в домике на горе.